При виде золотого идола Сатипо так возбудился, что готов был броситься сломя голову к жертвеннику.
– Время не ждет, – сказал он. – Да и бояться тут нечего.
– Это-то меня и пугает, – ответил Инди, поглядывая на дорожку к жертвеннику.
Но Сатипо стремительно ринулся вперед. Инди едва успел ухватить его за рубашку и с силой отшвырнул к стене. «Нечего бояться? – подумал он. – Одно неверное движение, и ты закончишь жизнь, как Форрестолл».
Заметив на стене факел, Инди снял его и, присев на корточки, стал рассматривать глиняные плиты, которыми была выложена дорожка к жертвеннику. Осторожно отодвигая плиты в сторону, он вдруг заметил узкую щель возле одной из них. «Еще одна ловушка», – подумал он.
Придавив основанием факела эту плиту, Инди стал ждать, что будет дальше. Он решил поставить эксперимент и проверить, что же произойдет, если на плиту ступит человек? Плита опустилась, а из стены в факел устремились крошечные стрелы. Сатипо вытаращил глаза. Инди проследил взглядом, откуда полетели эти стрелы. «Вероятно, из открытых пастей масок чудовищ, что висят позади жертвенника, – подумал он. – Неплохая система защиты сокровища, хотя и гнусная в своем коварстве».
– Стой пока здесь, – велел Инди Сатипо и отдал ему факел.
– Если вы на этом настаиваете, сеньор, – сказал Сатипо и самодовольно ухмыльнулся. Он был счастлив, что Инди взвалил на себя трудную работу.
Инди посмотрел на жертвенник. Казалось, сделай он всего несколько шагов вперед, и золотой идол будет у него в руках. Но загвоздка заключалась в том, что со стен на него смотрели маски чудовищ с открытыми глазами и пастями. Из каждой черной дыры на стене могла вылететь стрела, и он превратился бы в подушку для игл.
Инди стал тщательно осматривать каждую плиту. Есть ли рядом щель, не возвышается ли она хоть чуть-чуть над полом? После тщательного осмотра он всякий раз делал осторожный шаг вперед. Процедура повторялась под пристальным взглядом пустых глазниц. Инди посмотрел вперед и увидел искаженное злобой лицо и ощеренные зубы золотого идола. Если бы он был суеверен, то, наверное, подумал бы, что идол насылает проклятия на каждый его шаг.
Один раз он даже потерял равновесие. Сатипо так и ахнул. Но Инди выпрямился, поставил ногу на плиту, казавшуюся надежнее остальных, и продвинулся дальше. И вот наконец наступил момент, когда Инди оказался перед жертвенником. Он стоял и смотрел идолу прямо в глаза.