Кто-то дико закричал... и закрутилась огненная карусель. Залетные, стоящие возле машин, бросились врассыпную, падая на мокрую землю. Это были не хаотичные действия, а четко спланированный маневр профессионалов. Боевики залегли на заранее оборудованные позиции с предварительно оставленными автоматами и запасными магазинами к ним.
Шквал автоматического огня буквально смел основную часть ударной силы кавказцев. Те, кому повезло уцелеть в первые секунды боя, залегли и повели ответный огонь. Возможно, им удалось бы продержаться до темноты и кто-то смог бы вырваться из этого кошмара, но они были обречены еще до того, как появились на этой поляне. Засаду готовили настоящие профессионалы, и они учли все нюансы.
Едва кавказцы залегли, став неуязвимыми для настильного огня автоматов, в какофонию боя вмешался новый смертоносный звук. Во фланг им ударил ручной пулемет. Стрелок расположился в ветвях дуба в зелено-коричневом камуфлированном комбинезоне, слился с деревом и ждал своего часа. Сейчас залегшие «шкафы» были под ним как на ладони, несколько длинных очередей закончили разгром.
Тишина наступила неожиданно, разделив всех на живых и мертвых. Живые лежали, сжимая все еще горячее от стрельбы оружие, и ждали подвоха от противника. Но противник был уже мертв и остывал на мерзлой земле.
Парламентер все еще держал за горло Арчибальда, которого использовал как живой щит в перестрелке. Убедившись, что опасность миновала, гигант разжал пальцы, и тело грузина кулем рухнуло к его ногам.
— Все зачистить, — приказал он.
Бойцы из группы прикрытия, поднявшись со своих мест, направились собирать разбросанные по поляне трупы, которые тут же забрасывали в салоны микроавтобусов, туда же складывали и их оружие.
Пулеметчик ловко спрыгнул с дерева и не спеша подошел к старшему:
— У-ф-ф, сегодня мы лихо провели переговоры.
— Опыт — великая сила, — прогудел гигант, прикуривая сигарету. В неровном свете горящей зажигалки пулеметчик заметил, как дрогнуло лицо Арчибальда.
— Он живой! — воскликнул стрелок. Отскочив в сторону, он попытался сорвать с плеча оружие, но старший движением руки остановил его. Наклонившись к раненому, резко, так, что пуговицы разлетелись в разные стороны, распахнул его пальто, затем рванул белоснежную рубашку. Под ней оказался жесткий бронежилет.
— Хитер бродяга, — усмехнулся гигант, в очередной раз вытаскивая из кармана «стечкин». Потеряв сознание от динамических ударов пуль, кавказец уже пришел в себя и сейчас с ужасом наблюдал за черным зрачком пистолета, приставленного к его голове. В последнюю минуту гигант передумал и спрятал оружие в карман, потом повернулся к пулеметчику и сказал: