— Но вот сама ситуация никуда не годится, — голос дракона резко стал жёстким. — Это что ещё за явления? Госпожа Гун в служении у Алого Дома, под нашей защитой. Она — компаньонка моей Ири. Что за игры с ментальной магией? Почему не вступить в переговоры, как все нормальные драконы? Ты же, право, не какой-то древесный полукровка, а, видимо, целый местный Властелин! Сам не знаешь традиций — спроси Тэ. А так, на всякий случай: ваш Призрачный Дом, в отличии от Чёрного, вполне легально живёт в Предгорье. Твой предположительно пра-прадедушка с распростёртыми объятьями встретит, уж поверь. Ты та ещё потеряшка!
Ижен моргнул.
С известием о том, что душа, вероятно, жива, к нему вернулось самообладание, и теперь он разглядывал стоящий напротив источник информации о жизни драконов почти с восторгом. Тот самый Старейшина, которого упоминали Оранжевые в своём разговоре… Как всегда говорит Лаари: "Убить всегда успеешь — это скучно. Используй! И выжми максимум пользы. Или удовольствия. В идеале — того и другого."
— Простите, — Ижен вежливо склонил голову. — Тут, кажется, имеет место недопонимание. А зачем меня ищут? Это нечто вроде светского развлечения?
Красный оскалился.
— Забавный ты парень… А ищут тебя, потому что полукровок наплодил.
— Вот так новость, — сказал Ижен — даже изображать удивление не пришлось. Дети-полукровки… скорее всего, последняя поисковая миссия отца была не столь неудачна, как тому показалось.
— А то, — хмыкнул Старейшина. — И мы с тобой, можно сказать, уже породнились: девочка — пара моего родственника. А теперь вот Гун… Так что неплохо было бы стандартные договоры для таких случаев составить. О ненападении, например. Дарами обменяться, и всё, как положено. Ты в каком городе властелинствуешь?
— В Миирте, — тут же отозвался Ижен, без сомнений называя самый дальний из так называемых вольных городов.
— Вот как… уже признал Гун?
— Да, между нами расцвели цветы.
— Нет, я про ритуал Обретения. Он уже свершён?
Ижен ощутил досаду.
У демонов, он знал точно, никаких дополнительных ритуалов не требовалось — прикоснись и привяжи ментально, что он сразу и проделал. Отец тоже не особенно волновался из-за каких-то ритуалов для своих пар. Но почему сыновей нельзя было хотя бы предупредить о существовании подобного?! Ответ мог быть только один, не особенно радостный: им не уготовано никакого места в том самом новом мире, который собираются строить их руками. Более того, судя по всему, по плану до конца войны они не доживут.
— Нет, — сказал Ижен вежливо. — Ещё нет, но планирую.
— Хм, — дракон внимательно его разглядывал и явно что-то обдумывал. Он, судя по всему, хотел получить от Ижена мирный договор в обмен на Гун, его душу. Призрачный невольно подумал, что это не самая глупая практика.