Кажется, я прошу у неё позволения. Страшно и тяжело впервые так глубоко осознавать собственную убогость. Унижение.
В ответ слушаю тишину и чувствую, как проваливаюсь в бездну безнадёжности. «Господи, — думаю. — Мне бы только услышать его голос, одно это уже придаст сил!»
Мелания вздыхает, прежде чем «правильно и доходчиво» сформулировать мне своё послание:
— Он перестал быть тебе братом в тот день, когда ты впервые легла в его постель.
Пауза. И смысла в ней больше, чем в словах.
— Сейчас он — мой муж. Он счастлив и ждёт рождения сына. Дамиен уже даже имя выбрал, он назовёт своего первенца Дариусом. Знаешь, что означает это имя? «Победитель»! «Завоеватель»!
— Мне нужно…
— Не важно, что тебе нужно! Важно только то, что нужно ему, моему мужу! А это — НОРМАЛЬНАЯ, полноценная семья с ЕГО здоровыми детьми. И РЕПУТАЦИЯ! Подумай, ЧТО он потеряет, если хоть один папарацци пронюхает о том, что вы сделали!
Мы сделали даже больше, чем ты можешь себе представить, Мел…
— Очень хорошо поразмысли об этом! — настаивает. — И не вздумай ему больше звонить: если это повторится, нам придётся уехать туда, где тебе его не достать. Оставь его в покое и проблемы свои решай сама — ты уже большая девочка. Всего наилучшего!
Меня не напугали её угрозы: какая мне разница до того, как далеко он будет жить, если мы и так СОВСЕМ не видимся? Но слова о его счастье попали на плодородную почву моей растрёпанной души: да, мы оба виноваты в том, что произошло: ни один из нас не позаботился о предохранении. Но моей вины больше: я женщина, и это — моё тело. МНЕ нужно было принимать меры, решать, что с этим делать, думать головой, а не плавать в эмоциональном коктейле.
И теперь я не имею права забирать у него счастье. Не могу.
Мне придётся принимать это решение самой.
Устраиваюсь волонтёром в дом для инвалидов — хочу понять, на что будет похожа жизнь моего ребёнка. Забавно, но пока не столкнулась с вопросом лично, никогда не замечала, что живу всего в квартале от дома для людей с ограниченными возможностями. Их жизнь не так убога, как можно было бы себе представить — канадское государство достойно заботится о тех, кому повезло меньше остальных, но даже в таком виде само их существование — для меня шок.
Мой мир изменился и никогда уже не будет прежним.
Я знакомлюсь с Тодом, олигофреном от рождения. У него вытянутое лицо, вывернутые ступни и резкий характер.
Голова тридцатилетнего Эшли всегда повёрнута вправо, скованные судорогой пальцы рук и ноги, не способные ходить, не сделали его менее увлекательным собеседником. Эшли любит канал Discovery и очень злится, когда другие обитатели дома мешают ему смотреть передачи о Космосе.