Юноша тут же осознал, что совершил ошибку, но было уже слишком поздно. На полу лежало безжизненное тело человека-змеи, а Джек продолжал бежать по коридору вперед.
Кирташ вытащил из тела погибшего стальное лезвие. Джек теперь не на шутку вывел его из себя, и он задавался вопросом: почему? Как этот мерзкий мальчишка смог на него так повлиять, что он начал совершать подобные глупые ошибки? Уж не потому ли, что Джек уже несколько раз выскальзывал из его рук? Или из-за странного шестого чувства, которое возникало у Кирташа в его присутствии? А может, потому, что Джек осмелился дерзнуть и размахивал перед его лицом легендарным оружием – мечом, созданным из огня дракона?
Кирташ прищурился. На его лице отразилась ненависть. Да, вот в чем причина: меч.
Он вложил в ножны Хайясс и, стоя в коридоре, с задумчивым видом глядел в темноту. Теперь, когда он наконец понял, в чем дело, он больше не ошибется.
Он никогда не убивал ради самого убийства, и вот почему.
На первом месте была осторожность. Кирташ знал, что у него больше шансов передвигаться незамеченным, если не привлекать к себе внимания. Во-вторых, нет смысла утруждать себя, если убийство не приносит никакой выгоды. И, наконец… мертвые никому не нужны. Только живые могут принести в определенный момент пользу. Потому Кирташ убивал только тех, кого должен был, на кого ему указал Ашран, а также тех, кто вставал на его пути. Конечно же, он никогда бы не лишил жизни сзиша, который того не заслуживал. Раса людей-змей – это искусные, умные воины, представляющие серьезную опасность для врагов. Один сзиш стоит десяти человек.
– Кирташ, – раздался сзади голос Эльриона, который его нисколько не напугал: никто не мог застать его врасплох. – Слушай, мальчишка-изгнанник проник внутрь крепости. Он выглядит как сзиш.
Кирташ не смог сдержать легкую усмешку.
– Да что ты говоришь?
* * *
Шейл и Виктория переместились туда, где попрощались с Джеком. Они оказались не так далеко от группы сзишей, которая на них напала, но, по крайней мере, не были больше окружены. Шейл настоял, чтобы Виктория забралась на дерево, и полез вслед за ней. Когда они уселись на ветках, Виктория сказала:
– Нас найдут, Шейл. Это не очень надежное убежище.
– Сейчас станет надежным, – заверил ее колдун.
Он произнес магические слова, и вскоре плотный туман окутал сначала их ноги, а затем, постепенно распространяясь, накрыл собою весь лес, окружавший крепость.
* * *
Джек вошел в комнату охраны. Там находились три сзиша, два воина-человека и один ян. Поскольку мальчик видел яна только раз в жизни, он не был полностью уверен, но готов был бы поспорить, что перед ним сидел предатель Копт.