– «Кое-что приготовил», – передразнил Тримини загадочный тон собеседника. – Я рад, что ты задумываешься о таком, но что скажешь насчет выполнения приказов? Ты должен был найти для меня мальчишку. Как успехи?
– Час назад мне передали донесение, – угрюмо откликнулся Аполита.
Николо понимал, что патрицию из Далии было нелегко выполнить этот приказ. В конце концов, мальчишка спас его сына Антонио из плена Человека-ворона.
– Два дня назад Милана Тормено видели в небольшом поселении под названием Кантальдос. Это в пятнадцати милях отсюда. Недалеко от деревни Милан вместе со Стрелой Роз убил грима. – Эти слова Родриго произнес почти благоговейно. И отвел взгляд. – Его ищут десять конных. Они привезут нам парня.
– Первые хорошие новости за сегодня! – Николо запрыгнул в седло. – Дождемся подхода остального войска, – приказал он гвардии, направляя коня ближе к Аполите.
Если ему удастся заполучить Милана Тормено, это изменит все. Тримини слышал истории о великане в Швертвальде и был уверен, что там водятся и другие чудовища. А Милан родом из Далии. Он сын верховного священника. Он обязан помочь Лиге в этой войне! Николо был уверен, что найдет способ заставить Милана использовать свои способности.
– Расскажи мне об остальных твоих планах, Родриго. – Настроение военачальника заметно улучшилось.
– Возле Звездного моста полно беженцев, – начал низенький купец. – И это станет нашим ключом к победе. Дело в том, что я…
Туар, край мыса, час перед рассветом, 15-й день месяца Вина, год второго восхождения Сасмиры на престол
Рутгер тихо поднялся на ноги. Он не спал всю ночь, лежал с открытыми глазами и смотрел на звездное небо. При этом он заметил участок небосклона, на котором погасли все звезды. Вначале мужчина подумал, что взгляду его застит какое-то облако. Но очертания беззвездного участка не менялись. Что, если это дурной знак? Предзнаменование грядущей беды?
Рутгер посмотрел на Джулиано, лежавшего с противоположной стороны костра. Старший сын верховного священника тихо похрапывал. Время от времени с его губ срывался стон, будто груз мира давил ему на плечи и во сне. Джулиано, в общем-то, был неплохим парнем. Но все сравнивали его с отцом, и при таком сравнении бедняга не мог выиграть.
– Удачи тебе, – тихо сказал Рутгер.
Он понимал, что больше они не увидятся. Уже через час Рутгер погибнет. Учитывая, что он задумал, надежды выжить не оставалось.
Расправив плечи, мужчина пошел по лагерю, огибая спящих – сотни солдат у костров под стенами стольного града Швертвальда.
– Кто идет? – рявкнул один из дозорных, когда Рутгер проходил мимо телеги с бочками.