Советская литература по лесоводству уделяет много внимания вопросу о порубочных остатках. Подчеркивается, что на бедных каменистых почвах, в сухих борах огневая очистка лесосек очень вредна, что здесь порубочные остатки надо не сжигать, а разрубать на мелкие части (не длиннее полуметра) и равномерно разбрасывать по лесосеке. «…Удобрение бедных песчаных почв ветвями должно стать непременной будничной лесохозяйственной мерой текущего дня», — указывал один из виднейших советских лесоводов М. Е. Ткаченко. Более рационально, с точки зрения лесного хозяйства, не сжигание, а разбрасывание остатков от заготовки и в еловых лесах на тяжелых суглинках. К сожалению, этого не учитывают многие наши леспромхозы и лесхозы. Больше того, нередки случаи сплошного пала, при котором на больших площадях нацело сгорает органическое вещество почвы и гибнет весь подрост.
Если случаи, при которых порубочные остатки следует разрубить на части и разбросать по лесосеке, все-таки ограничены, то лесная подстилка (отпад) должна сохраняться решительно везде, где бы ни велась заготовка древесины.
Не лишне вспомнить слова Александра Ефимовича из упомянутой уже его статьи «О пользе и вреде уборки вершинника, хвороста и другого сора в лесах»: «Уничтожить сор лесной — значит уменьшить плодородие лесной почвы, портить леса». Именно так. Плодородие лесной почвы играет огромную роль в создании ценных древостоев с большим запасом высокотоварной древесины.
Еще крестьяне подметили, что от качества почвы во многом зависит качество лесного насаждения. Крестьяне Пермской губернии хорошо различали, на какой почве растет мелкослойная, плотная, смолистая — «рудовая» сосна, лучшая в кораблестроении, а где можно встретить только крупнослойную, рыхлую, менее смолистую — «мяндовую» сосну. Теплоухов внимательно прислушивался к замечаниям крестьян о качестве лесных насаждений. Поэтому во многих работах он говорит о почвах, учит лесничих разбираться в почвенных разностях. Одна из его работ — «Подробное наставление о механическом разложении лесной почвы простыми средствами», опубликованная в 1850 году в «Лесном журнале», — специально посвящена анализу лесной почвы. В ней даны краткие указания о том, как провести механический анализ, определить влагоемкость почвы, содержание в ней перегноя, извести.
Наблюдательный лесовод обратил внимание на связь между почвой и лесными растениями, увидел, что лишайники, мхи, папоротники, хвощи, осоки, злаки и другие растения могут многое рассказать о качестве почвы, о качестве лесного насаждения. Теплоухов писал: «Растения, прозябающие в тени лесных насаждений, служат часто верным признаком степени плодородия почвы, влажности и даже составных частей ее, равно и как густоты насаждений». Своими наблюдениями в этой области он внес вклад в учение о типах леса.