Александр Ефимович Теплоухов справедливо считал, что лесовод должен хорошо знать почвоведение. Он рассматривал растение и среду, лес и почвы в единстве, своими работами предвосхитил известные слова лесовода Г. Ф. Морозова о том, что надо «одновременно смотреть на лес и на почву».
Забота об естественном возобновлении лесов на вырубках и гарях была у А. Е. Теплоухова на первом плане. Но одновременно лесовод уделял много внимания искусственному лесовозобновлению.
Лесными культурами он начал заниматься еще задолго до переезда на Урал. Осенью 1840 года под его руководствам были проведены крупные по тому времени лесопосадки в имении «Марьино», Новгородской губернии: было посажено свыше 6000 сосенок. Начинающий лесовод придавал большое значение этому опыту. В то время не было достаточно ясно, как же лучше разводить ценную хвойную породу — сосну — посевом или посадкой. Посев, проводившийся в ряде мест, в частности и на Урале, не давал желаемых результатов. Что в сравнении с ним могла дать посадка? Лесовод внимательно проследил за результатами посадки сосны. Результаты оказались хорошими: погибло только 262 саженца, или менее пяти процентов. Теплоухов не ограничился простым подсчетом погибших деревцев. Нет, он выяснил причины выпада каждого саженца в отдельности. Оказалось, что 64 сосенки погибли от повреждения пилильщиком, 31 — от повреждения короедом, 100 — от неосторожного выкапывания саженцев, слишком глубокой посадки, 25 были срезаны косой при выкашивании сена крестьянами и т. д. Из обстоятельных наблюдений лесовод сделал правильный вывод: сосну следует разводить посадкой.
На Урале опыты с лесокультурами получили дальнейшее развитие..
Теплоухов ясно представлял себе, что отдельные древесные культуры и приемы их разведения до переноса в широкую практику следует предварительно испытать, проверить на сравнительно небольшом участке, в опытных условиях. Для проведения опытов на окраине села Ильинского, по склонам Кузьминского лога, был заложен специальный питомник (теперь это и есть упомянутый в самом начале брошюры парк «Кузьминка»).
Начало питомнику было положено в 1842 году. А. Е. Теплоухов приезжал в том году из Петербурга и договорился о проведении опытных посевов и посадок на склонах лога. После переезда его в Ильинское на постоянное жительство работы в питомнике значительно расширились, естественные насаждения были дополнены искусственными.
Высаженные деревья и кустарники разрастались. Теплоухов вел за ними наблюдения, следил, как на них действуют заморозки, ветер, град и другие неблагоприятные условия, от каких вредителей они страдают. Повседневные наблюдения позволяли более или менее всесторонне судить о той или иной древесной породе. Питомник подсказал лесоводу, как вести лесопосадки на больших площадях.