Стив подрабатывал в магазине при частной галерее одним из четырех продавцов. Тремя другими были молодые девушки, очень красивые и высокомерные. Стив делал продаж столько же, сколько они вместе взятые. Его татуировки, перепачканные краской рубашки и живописно разодранные джинсы притягивали покупателей. В магазинчике торговали всякой всячиной, обыкновенной для любой галереи: платками с принтами картин, изящной керамикой для кухни, безделушками для украшения гостиной и спальни, бижутерией.
Нэнси нашла работу в колледже. После занятий она разбирала документы. Уходя, мы видели ее в окне деканата. Приподняв брови, она небрежно раскладывала бумаги по папкам. Когда оставалась в кабинете одна, Нэнси открывала окно и курила, привалившись на подоконник, второй рукой держала телефон и читала, периодически восклицая «да ладно!» или «ну и замес!». За курение ее чуть не уволили.
Чейз и Крис уже получали заказы. Не много и не за большие деньги, но все-таки это были заказы. Их было стыдно включить в портфолио, зато за них платили.
— Зачем тебе зарабатывать? — возражала мама. — У тебя есть возможность учиться и стать настоящим художником. Мы с папой тебя поддержим.
— У тебя хороший старт, немногим так везет, — добавлял папа.
* * *
Я никому не говорила, что незадолго до моего восемнадцатого дня рождения родители попросили «съездить с ними кое-куда». Я работала в этот момент над рисунком для выставки, подготовка была в самом разгаре, и я торопилась. Зачем и куда мы едем, я не подумала, погруженная в мысли о свете на рисунке, а свет — самая большая проблема моих работ. Мастера считают, что я увлекаюсь сюжетом и забываю про технику. И я поехала как была: с нечесаными волосами, с черными от туши пальцами, в сланцах, шортах и перепачканной той же тушью розовой майке. Мы ехали в центр города, потом родители спорили, где лучше припарковаться в деловом центре. Я смутилась, когда они подвели меня к грандиозной коробке из стекла и металла. Нам рассказывали о ней на курсе по архитектурным формам. Это было здание банка, а архитектор несколько лет назад получила за его проект престижную премию. Нам рассказывали, что кроме фантастических фасадов здание напичкано самыми новыми системами безопасности. И что банк открыли технологические предприниматели, разбогатевшие в десятых годах.
— Могли бы сказать, куда едем, я бы переоделась, — прошипела я родителям, когда перед нами распахнул дверь охранник в ботинках ручной работы.
— Ничего, дорогая, это же Сан-Франциско, — ответила мне мама.
От ее слов я разозлилась еще больше, сунула руки в карманы и попыталась хоть немного оттереть пальцы о подкладку.