Он быстро огляделся и продолжил:
— Мы открыли новую компанию, без формального участия института.
— В каком году это было?
— Девяносто седьмой.
— Помните название компании?
— «Новая жизнь». Не очень оригинально. Запатентовали то, что было на тот момент, — трансфузионные способности искусственной плаценты.
— Вы говорите «мы». Кто это был? — перебила его Мира.
Лев Николаевич на секунду задумался.
— Не знаю, можно ли вам говорить. Думаю, это будет небезопасно… Хотя они и так знают. — Он вздохнул и снова провел ладонью по волосам. — Нет, пожалуй, нет. Из помещения мы не выезжали, стали арендовать те лаборатории, которые раньше занимали бесплатно. Институт ничего против не имел. Там сменилось руководство, и никого не волновало, чем мы занимаемся. Лишь бы бомбы не делали. В какой-то момент один из образцов дал хороший результат. Неожиданно хороший. Потом еще и еще. Но тут начались проблемы с нашим так называемым инвестором.
Лев Николаевич замолчал, внимательно оглядел парк, прохожих.
— Начались проблемы с инвестором… — Он говорил, и его лицо вытягивалось, превращаясь в уродливую маску. Плезиозавр.
Потом маску словно смыло волной, но я не могла больше видеть его человеком. Я торопливо отвела взгляд, надеясь, что морок рассеется. Смотрела в сторону, лишь бы не видеть чудовищных изменений, которых не видела уже годы, с Санкт-Петербурга.
— Первоначальный результат, как оказалось, их не очень интересовал. Переговоры вел мой партнер, поначалу ему удавалось лавировать, а потом… Вы знаете, что они вас ищут? — неожиданно спросил Лев Николаевич. — Они проверяют всех вас. Я видел новости…
— Знаем. Но я не понимаю, по какой логике они действуют. Они не знают, что мы — это мы?
— Я тоже не знаю всего. Больше мне нечего вам рассказать. К сожалению.
— Вы знаете того, кто может нам помочь? Мы скрываемся, — попросила Мира.
— Нет. — Лев Николаевич потер лицо, и, когда отнял руки, оказалось, что у него слезятся глаза. — Вам никто не сможет помочь. Надеюсь, у вас все будет хорошо. — Он вздохнул, сжав зубы. — Вы настоящие. Я не надеялся увидеть вас. Простите меня. — Он оглянулся. — У меня семья, они мне позвонили, чтобы я задержал вас. Не злитесь на меня, я хотел как лучше.
Он сморщился и дернул головой в сторону входа в парк. Мы посмотрели туда. К зеленой изгороди подъехал черный тонированный «шевроле». Мира дернула меня в сторону другого входа, но там уже стоял такой же черный «шевроле».
— Если выберусь отсюда, припомню тебе это, — прошипела Мира Льву Николаевичу.
— Слева от вас между зданиями узкий проход, — просто, без эмоций ответил он.