– Я знаю, что я делаю!
– Неужели ты вот так бросишь отца, отвернёшься от него в самый трудный момент его жизни?
Женуина не успела ответить: вышла сестра и пригласила их в палату. Женуина увидела исхудавшего, заросшего щетиной Диего, неподвижно лежащего под капельницей.
– Отец, ты меня узнаёшь? – срывающимся голосом спросил Родриго.
– Сынок, сыночек, любимый мой! – обмётанными губами прошептал Диего. – Как ты называла его в детстве, Жену? Золотой ребёнок?
Родриго сел в ногах у отца и нежно гладил его исхудавшие руки. А Диего рассказывал ему, как они с матерью ждали его появления на свет, как он скучал без него все эти годы, как верил, что он, Родриго, послушный сын и помощник... Надо сказать, что Жену слушала все эти сентиментальные излияния довольно спокойно. И только посоветовала Диего на будущее беречь себя. Иначе он долго не протянет. Но Родриго сказал, что отцу необходимо перебраться в Рио, что там у него будет уход и забота, и что он, найдёт ему работу, когда тот выздоровеет.
Женуина молчала.
– Мама, я думаю, что ты должна остаться здесь, пока отцу не будет лучше, надо подождать, пока его выпишут, – сказал Родриго.
– Хорошо! – обречённо ответила Женуина. – Я останусь. Но я должна позвонить Тулио и объяснить ему всё. Не знаю, поймёт ли он меня.
…Весёлая компания сидела в модном ресторане.
– Да, музыка здесь клёвая, – сказала Патрисия. – Но я гораздо больше люблю Стэна Гетса.
– У тебя хороший вкус, сестрёнка, а я люблю Жао Жильберто.
В ресторан вошли Дуглас и Мерседес. Мерседес тотчас увидела Аугусто, и первым её движением было – уйти... Но Дуглас её задержал:
– В чём дело, Мерседес? Тебе что, стало нехорошо, потому что ты увидела Аугусто? Но ведь ты же сама говорила, что всё кончено, или это не так?
– Хочешь знать правду? Да. Я неравнодушна к Аугусто. А ты что, привёл меня специально, чтобы проверить это? Тогда ты просто дурак. И считай, что ужин не удался.
Она встала и пошла к выходу.
– Мерседес, ты уходишь? Тебя опять тошнит? – насмешливо спросила Оливия.
– Желаю хорошего вечера, Оливия! – холодно сказала Мерседес.
– Что у них случилось? – спросил Аугусто.
– Опять повздорили, они всё время грызутся.
– А ты что, по-прежнему путаешься с ней, Аугусто? – насмешливо спросила Патрисия.
– Это тебя не касается, а вот дома очень беспокоятся по поводу твоего непонятного дружка.
– Да он очень симпатичный парень, – сказала Оливия. – Только немножко пай-мальчик, он учится на менеджера.
– Тогда покажите его.
– Нет проблем, братик. Пойдём, потанцуем со мной. – Патрисия повисла на мощной шее Аугусто.