– Это король Хансен, – говорит старик, увидев, что Кэл и Тень смотрят на статую.
Статуя изображает красивого молодого мужчину в короне и отороченной мехом королевской мантии. В одной руке он держит меч, в другой – щит. На вид ему столько же лет, сколько Кэлу, – девятнадцать или около того.
– Если бросить к нему в фонтан монетку, это приносит удачу, – добавляет старик, показывая на детей. Тень неодобрительно морщит нос, Кэлу тоже не нравится этот обычай. В нем есть что-то… мелкое. Здесь воздвигают статуи ничем не отличившемуся молодому королю, и дети бросают к ее подножию монетки, которых у них немного, загадывая желания. Наверняка эти монетки попадают затем в казну короля.
– Похоже, вы не из наших краев, – говорит старик.
– Нет, сударь, мы ищем постоялый двор, – отвечает Кэл. – Вы не могли бы сказать нам, как его найти? – Тень дает старику серебряную монету.
– Поезжайте за мной.
Старик встает и медленно, с трудом распрямляет спину, затем, шаркая, идет вперед.
– Вы могли бы поехать на моем коне, – предлагает Кэл, но старик только машет рукой.
Миновав несколько улиц, он приводит их к двухэтажному зданию, построенному из бревен и кирпича и находящемуся в не самой богатой части города. Вывеска гласит:
ПОСТОЯЛЫЙ ДВОР «ЗВЕЗДНЫЙ СВЕТ»,
СОБСТВЕННОСТЬ ЛИНДЕНА ГАРБАНКЛЯ
Они спешиваются и ведут своих лошадей в конюшню. Старик протягивает Кэлу руку.
– Здесь я вас оставлю.
– Спасибо, – благодарит его Кэл и пожимает его руку.
– Вам не о чем беспокоиться, – говорит он, многозначительно глядя на их платье. – Гарбанкль о вас позаботится. Здесь лучшее место во всем Монтрисе для двух головорезов, не желающих привлекать к себе внимания властей.
– Я не совсем вас понимаю, – отзывается Тень. – Мы…
– Гарбанкль не испытывает любви к властям, но очень любит деньги, вы меня понимаете? Я знаю, что вы ищете способ улучшить отношения между нашими славными королевствами.
Кэл качает головой и говорит с аргонианским акцентом:
– Но мы не…
– Полно! – Старик машет рукой. – Я давно топчу землю и могу легко узнать плута. К тому же вы дали мне реновианскую монету. – Он хитро подмигивает.
Тень пытается робко возразить, но старик добавляет:
– Не беспокойтесь на мой счет. Мне плевать на закон и порядок. Короли приходят и уходят, а простой народ остается.
И, шаркая, идет прочь.
– Может, вас подвезти к фонтану? Или домой? – Кэл не знает, что сказать, но хочет предложить старику хоть что-то за его помощь.
Но тот только опять машет рукой. И, свернув за угол, скрывается из виду.
Они привязывают своих лошадей и готовятся зайти на постоялый двор. Если Тень и нервничает, она не показывает своих опасений.