По итогам наполеоновского вторжения Габсбурги утратили власть над Тосканой, и в 1860 году она присоединилась к недавно образованному государству под названием Италия. В 1865 году Флоренция стала столицей Италии и пробыла ею до 1871 года, после чего эту роль взял на себя Рим.
Сиена, главная соперница Флоренции на юге, заметно отличалась от нее в археологическом и архитектурном плане: для флорентийских зданий наиболее характерен был стиль эпохи Возрождения, для Сиены – готика. Город, вероятно, был основан этрусками, а после начал активно развиваться под властью римлян. В Средние века Сиена стала процветающим центром производства. В ту эпоху городом руководил Совет Девяти, память о котором была увековечена Амброджо Лоренцетти в серии фресок «Аллегория доброго и дурного правления» (ок. 1338–1340), выставленных в музее Палаццо Комунале. На фресках изображены городские пейзажи, ставшие результатом правления первого и второго рода, а их сюжеты кажутся итальянцам весьма злободневными и по сей день. В сражениях с Флоренцией Сиена раз за разом проигрывала, пока в конце концов не перешла под власть правительства Тосканы. В 1559-м году город навсегда утратил свободный статус, но его жители не приняли такой исход и по сей день. Познакомиться со средневековыми сиенскими обычаями поближе можно во время Палио («шелковый флаг»), серии регулярно проводящихся здесь парадов и конных скачек, переносящих в настоящее традиции Средневековья.
В древности Пиза была одним из крупнейших римских портов, а в Средние века сделалась процветающим городом-государством. В 1284 году она утратила независимый статус, проиграв Генуе. В 1406 году ее территории были захвачены флорентийцами, которые обращались с ними не слишком мягко. Джон Митфорд в 1776 году писал:
Мы добрались до пребывающего в упадке города Пизы… Те здания, что возводились для приема одержавших победу в очередном сражении республиканских галер, сегодня используются принцем в качестве конюшен. Утрата независимости дорого обошлась этому ранее процветавшему городу: из населявших его когда-то ста шестидесяти тысяч жителей теперь осталось лишь пятнадцать тысяч.
От средневековой Пизы, тогда еще богатой и независимой, нам досталось множество интереснейших культурных памятников. Особого упоминания заслуживает кафедральный собор, строительство которого было начато в 1064 году, через год после победы над арабским флотом недалеко от Палермо. Работа над главным фасадом собора была завершена лишь в XIII веке, а эллиптический купол был надстроен еще позже, в 1380-м. Строительство баптистерия, который отличает необычная округлая форма, было начато в 1152 году, а фундамент расположенной совсем рядом Пизанской башни, низкое качество которого впоследствии и принесло этому зданию всемирную известность, был заложен в 1173-м. Архитектурный стиль Пизы оказался достаточно уникальным, чтобы заслужить собственное имя – пизанско-романский.