— А ты не заметил, что мы не самые уважаемы гости? Ровно как и те, кто был тут до нас. — Правая рука устремилась в сторону кучи дерьма, оставленной предшественниками. — Даже нужник не удосужились установить.
Даже сквозь мрак тени было видно как передёргивает Ли. Ещё чуть-чуть и его могло бы вырвать. Хорошо, что он, по всей видимости, понял, что от новой кучи отходов лучше не станет.
Выждав, пока Ли наконец придёт в себя, я спросил:
— Так и что получается, где мы сейчас?
— В Онако, — не задумываясь сообщил Ли.
— Онако… — я прокрутил в памяти все названия известных мне полисов. Но додумывать самому не пришлось — Ли быстро поделился пояснениями.
— Один из городов бывшего тайканского королевства. Здесь расположена самая большая гладиаторская арена в империи. Думаю, именно поэтому мы с тобой здесь и оказались.
— Хочешь сказать, что тебя тоже записали в гладиаторы?
— Видимо, да.
— И уже был первый бой?
— К сожалению, или к счастью, ещё нет.
Во дела… теперь я проникся к Ли ещё сильнее. Если уж из неопытного дипломата решили сделать гладиатора, то тут всё очевидно — его хотят пустить на мясо. Он же не выживет и пары боёв…
Что ж, как говориться — враг моего врага, мой враг. Следовательно, можно попробовать помочь бедному революционеру. В силу возможностей, конечно. Глядишь, к чему-то это и приведёт. Нет, это определённо к чему-то приведёт. Только вот неизвестно — к чему именно…
Учитывая место, в котором мы находились, а также неопределённость времени суток, в виду явного отсутствия окон, мы решили прилечь поспать.
Благо во второй раз я проснулся сам. И, скорее всего, сделал это не без помощи шестого чувства, предвещавшего скорое наступление активности. Сидеть в одиночестве долго не пришлось, не потому, что Ли проснулся следом, а потому, что спустя несколько минут нас навестила охрана. Видя, что один из заключённых всё ещё спит, охранник в легких доспехах вынул дубину из пояса, и громко забил ею по решётке. Ли тут же подскочил, перепуганный неожиданным подъёмом. Я же в очередной раз обрадовался своему шестому чувству, которое разбудило меня заранее. Или же это произошло просто воле случая.
Открыв засов и распахнув дверь камеры, один из охранников скомандовал:
— На выход!
Мы с опаской вышли наружу. Новый прекрасный день только начался, а я уже предвкушал его насыщенность. Покинув пределы камеры, мы оказались перевязаны и привязаны друг к другу крепкой верёвкой, отдалённо напоминающей нормальный крепкий канат.
Мы шли. Вышагивали по узкой тропе мрачного каменного коридора, ведущего в неизвестность. Охранники, с единственным источником света в руках, сопровождали нас с обеих сторон — путей для отхода не было. Дёрнешься вправо — стена. Влево — тоже стена. Вперёд и назад путь перекрыт охраной. Позади одинокая камера, а впереди — если и получится одолеть вооружённых (пусть даже и дубинами, но вооружённых) охранников, — может ждать целая армия. Поэтому мы просто шли, позабыв о гордости и отдавшись на волю случая. Если нам и было суждено умереть от рук поймавших нас людей, то мы бы умерли ещё сутки назад. Но мы всё ещё были живы, а значит в ближайшие несколько минут никто не собирался убивать нас просто так. Как минимум, судя по всей той информации, что имелась, мы должны были умереть на арене. Но лично я не собирался сдаваться быстро. В моих планах было — стоять до последнего. И если завершение начатого перианцами — получить независимость, — здесь и сейчас казалось слишком уж недостижимой целью, то хотя бы выжить попытаться стоило.