− Да, уже проверял, − хрипло ответил он. – Но Творцу угодно, чтобы я был внимателен. Вы ведь недавно в городе, не так ли, Рэйчел?
− Разве менять место жительства запрещено?
− Меняйте, если вам так нравится. Главное не забывайте вовремя регистрироваться и посещать Пантеон для молитв и проверки чипа.
Он продолжал пристально таращиться своими серыми, будто пепел, глазами. Смотрел так, что Лису передернуло.
− Инквизитор Хофман, я не нарушаю правил и уважаю Орден Святой Инквизиции. Мне нравится этот город, в Кардане тихо и спокойно, поэтому хочу купить здесь квартиру, и даже подала документы на патент преподавателя парапсихологии. Что с ответом? Мои документы уже рассмотрели?
− Ваши документы… Их придется снова проверить. Вы ведь понимаете, это мой долг.
− Хорошо. Как можно ускорить решение вопроса?
− Творец вознаграждает терпение. Рэйчел, вы умная и красивая женщина, если мы познакомимся поближе…
Лиса скрипнула зубами и села на край кровати. Хофман предлагал стать инквизиторской подстилкой, а она была вынуждена сказать, что подумает. Конечно же, раздумывать Лиса не собиралась, и теперь судорожно искала способ убрать Хофмана с дороги. Нужно переговорить с Джейкобом и Молли, они помогут.
Решив, что завтра отправится на завод и встретится с друзьями, Лиса попыталась заснуть. В какой-то миг между явью и былью ей послышался плеск воды, на губах чувствовалась соль. Волны накатывали на песок, накрывали кромку берега и снова отпускали, будто дразнясь. А потом море вдруг закипело и сделалось черным. Поднялась зловонная темная волна из нефти, слизи и грязи; она словно дышала, в ней жило зло. Волна накрыла с головой. Лиса барахталась в вязкой смоле, пыталась вдохнуть, но все равно захлебывалась. А рядом кружили призраки, и шептали, шептали, шептали… Хватали ее за руки и за ноги, рвали на куски и молили: «Приди!»
Лиса проснулась с криком, вся дрожащая, в холодном поту. Она села на кровати, обняв колени, и укрылась одеялом. По щекам катились слезы, тело била мелкая дрожь. Там, в черноте кто-то звал ее.
Знать бы еще, что означает это жуткое видение.
* * *
Окраина мегаполиса Терра-Сити, планета Терра-Нова, ОСП
Бронированный фургон напоминал Ною консервную банку: тесную и душную. Он сидел в кабине при полной боевой экипировке рядом с водителем, справа расположился вооруженный до зубов охранник. Не то чтобы Ной рвался в сопровождающие, но почему-то казалось, что оставь он Аллерта хотя бы на минуту − и наемники корпорации тут же его прикончат. В конвое плелось еще четыре аэрокара с бойцами «Бастиона». Этих ребят отбирал лично начальник тюрьмы. Ной колебался: не приказать ли снять с Аллерта нейроблокиратор? Но тут же вспоминал с кем имеет дело, и желание играть в милосердие исчезало.