— Особенно о нём, — хмыкнул он.
— Это будет сложно.
— Не очень-то приятно, когда на свидании девушка думает о другом. Пусть даже об Его Величестве!
На свидании? Отчего-то от этой мысли сделалось совсем жарко. И Неррс это заметил:
— Ты очень мило краснеешь.
— Не то чтобы я могла это контролировать, — я сделала еще один глоток.
Вино в бокале кончилось, и Неррс налил новую порцию со словами:
— Не то чтобы я пытался тебя споить…
— Но, кажется, как раз этим и занимаешься, — хихикнула я, ощущая непривычную лёгкость, разливающуюся по телу.
— Ты мне не доверяешь? — Дарен поднял на меня хитрый взгляд.
Нет, это просто невозможно! Теперь у меня попросту не получалось смотреть в эти глаза без смущения, как раньше. Сейчас я видела в них нечто потаённо пугающее. Нет, я не боялась Дарена, просто… Просто никак не могла отделаться от этого странного ощущения.
— Не знаю, — честно ответила я. — Доверие — это какое-то очень широкое слово. Иногда готов доверить человеку свою жизнь, вот так, без оглядки, но совершенно не способен поделиться с ним тем, что творится на душе. Бывает, происходит так, что готов первому встречному вывалить все свои внутренние переживания, а на следующий день забыть об его существовании.
Ох, какое коварное фракское! Аж на философию потянуло.
— Я перефразирую. Ты доверяешь моим словам про то, что я не стану пересекать черту?
— Доверяю. Но что, если я сама её переступлю? — спросила и тут же прикусила язык.
— Как ты хочешь, чтобы я ответил? — поинтересовался Неррс, склонив голову набок. — Если тебе вдруг захочется меня поцеловать, мне следует оттолкнуть тебя? Я не стану врать, этого я делать не буду. Скорее всего.
И тут мое распалённое сознание нарисовало картинку, как я тянусь к его губам. Интересно, какие они?
Так, стоп.
Точно стоп.
И вина хватит.
Я уверенно отставила бокал.
— Господин ректор, мне стоит вернуться в академию, — делано сухим и холодным тоном произнесла я. Внутри бушевала буря, я до одури испугалась своих мыслей и желаний. До дрожи в коленках, до сосущей под ложечкой пустоты, до переворачивающейся в животе боли.
— А как же на сегодняшний вечер забыть обо всех условностях? — Неррс спросил с явной насмешкой. И насмехался он одновременно и над собой, и надо мной, и над всей ситуацией.
— Думаю, у меня не получится, — сдержанно ответила я.
— Боишься переступить границы? — он криво улыбнулся.
Я выдержала его напряжённый взгляд, даже нашла в себе силы ответить:
— Да, господин ректор. В ВАКе я сделаю всё, о чём вы попросили. Можете не волноваться. А интервью… перенесём на неопределённый срок.