Кэти печально покачала головой:
– Обещайте хоть изредка вспоминать обо мне.
– Давайте не будем прощаться! – взмолился Марвин.
– Ничего, вы справитесь, – пообещала она без жестокости.
– И навсегда перестану улыбаться.
– Какая-нибудь женщина заменит вам меня.
– Вы искушение![12] – в гневе воскликнул Флинн.
– Мы с вами – два корабля, что встретились в пути и скрылись, перекликнувшись, во мраке[13], – возразила Кэти.
– Ужель не встретимся мы больше?[14]
– Только время скажет[15].
– Моя молитва – о том, чтобы еще побыть с тобой[16].
– На восток от Солнца, на запад от Луны[17]. – С этими словами она круто развернулась и выскочила за дверь.
Проводив ее взглядом, Марвин пересел к барной стойке.
– Одну – за мою крошку, другую – на дорожку[18], – заказал он.
– Женщины двуличны[19], – сочувственно прокомментировал бармен, наливая выпивку.
– Я схожу по ней с ума, мне тоскливо без ее блюзов, – пожаловался Марвин.
– Парню нужна девушка[20], – кивнул бармен.
Марвин выпил и протянул стакан:
– Розовый коктейль для голубой леди[21].
– Возможно, она утомлена[22], – предположил бармен.
– Даже не знаю, за что я ее так люблю, – сообщил Марвин. – Но знаю, по крайней мере, почему не светит в небе солнце. И нет мне в одиночестве покоя, бередит она мне душу, словно теньканье пианино в соседней квартире. Как бы ни относилась она ко мне сейчас, я всегда буду рядом. Может, это просто одна из тех вещей[23], но я вспомню апрель[24], и ее, и как вечерний бриз ласкал деревья[25], но не для меня, и…
Неизвестно, сколь долго причитал бы еще Марвин, если бы не раздался шепот, чей источник находился на уровне его ребер и двумя футами левее:
– Эй, мистер…
Марвин обернулся и увидел на соседнем высоком табурете маленького, толстого, небрежно одетого цельсианина.
– Чего надо? – хмуро спросил Флинн.
– Ты небось хочешь снова увидеть эту мучачу, такую красивую?
– Да, хочу. Но чем ты можешь…
– Частный сыщик, розыск пропавших людей, результат гарантирован, иначе аванс возвращается до последнего цента.
– Что у тебя за акцент? – поинтересовался Марвин.
– Ламбробийский, – ответил детектив. – Меня зовут Хуан Вальдес, я с юга, из страны вечной фиесты, решил попытать счастья в большом городе на норте[26].
– Песчаная спина, – проворчал бармен.
– Как-как ты меня назвал? – с подозрительной невозмутимостью осведомился малорослый ламбробиец.
– Я тебя, паршивая песчаная спина, назвал паршивой песчаной спиной[27], – прорычал бармен.
– Так я и думал, – сказал Вальдес.
Он выхватил из-за камербанда длинный обоюдоострый нож, и бармен мгновенно скончался от точного удара в сердце.