— А если ты увидишь, как я летаю — ты сможешь себе сказать: «Теперь я видел всё»?
— Н-нет… наверное…
— И это прекрасно, согласись.
— Д-да… наверное… но… почему?
— Да потому, что если бы ты так себе сказал — это было бы ужасно, — улыбнулась Уля.
— А… а почему? Разве это плохо — увидеть всё?
— И умереть?
— Как это?
— Так говорят: «Увидеть всё и умереть».
— А что это значит?
— Это значит, что если ты увидишь всё — тебе больше не за чем будет жить.
— А почему?
— Ну, представь себе такую жизнь. Каждый день одно и то же… Ничего нового…
Стёпа на секундочку представил себе такой «день сурка».
— Д-да… Это ужасно… Но и улитки ведь тоже, каждый день не летают… Вот я и удивился.
— А вот то, что ты удивился — это прекрасно. Это дар. Не все могут удивляться.
— А почему?
— Наверное, многие боятся этого.
— А что в этом такого… страшного?
— Боятся всегда неизвестного. И удивляет всегда тоже неизвестное. Кого-то полёт улитки может удивить, а кого-то может напугать.
— А от чего это зависит? От воспитания? — Стёпа где-то слышал, что всё зависит от воспитания.
— И от воспитания, конечно, тоже…
— А от чего ещё?
— От характера.
— А что такое характер?
— Это твой внутренний настрой. У тебя он положительный. И ты удивляешься. А у кого-то характер отрицательный, и он будет бояться или сердиться.
— А что, это… характер можно воспитывать?
— Не знаю. Все рождаются уже со своим характером.
— А смелость — это тоже характер?
— Это часть характера, его черта.
— А говорят, что смелыми не рождаются, а становятся.
— Некоторые — да. Но в основном характер переделать сложно. Не многим это дано.
— А многие видят, как ты летаешь?
— Нет. Пока никто не видел.
— Но… тогда…
— Хочешь спросить — не обманываю ли я тебя?
— …Нет, — засмущался Стёпа.
— И правильно. Зачем мне тебя обманывать? Мне от тебя ничего не нужно…
— А обманывают только тогда, когда что-нибудь нужно?
— Конечно… Вам ещё не читали рассказ «Фантазёры»?
— Нет ещё…
— А нам читали. Там как раз про обман… Чем обман отличается от простых фантазий.
— И чем он отличается?
— Тем, что обман всегда корыстный… для себя. А фантазии — для других.
— А ты не фантазируешь?.. Ну, что ты прилетела…
— Значит, всё-таки не веришь?
— Нет, что ты… верю… а… тебе не влетит? Может быть, тебя уже ищут? — решил зайти с другой стороны хитрый Стёпа.
— Не влетит, — успокоила его Уля. — Наша Маргарита Степановна и не заметит. Она ещё медленнее остальных.
— А у вас в группе ещё кто-нибудь умеет летать?
— Не знаю… Я не видела.
— И у нас тоже никто не умеет…
— Думаю, что и в других группах никто не летает.
— А ты, это вот… Ну… пролетись немножко… — прямо попросил Стёпа, исчерпав свои уловки — без особой, впрочем, надежды.