Сапоги мои, заказные
О тех моих новых хромовых сапогах можно было бы не писать. Но каждому приятно обувать их, особенно если сделаны они по заказу, и носить – особенно в ненастье, в морозные дни. Ежели сапоги хромовые и последней моды – это же мечта молодых людей, и не только холостяков, но и женатых, с двумя детьми, вроде меня, тридцатилетнего. (В сентябре 1944 года, как я уже говорил, мне посчастливилось заскочить домой. Прощаясь с женой, «отец уронил зерно», из которого через положенный срок родился сын Валерий.) Особенно мечтают о хромовых сапогах последней моды едущие в столицу – Москву. Там есть где щегольнуть в них.
Мечта после демобилизации ехать в модной обуви домой через Москву у меня созрела в связи с решением поступить в аспирантуру Тимирязевской сельскохозяйственной академии. Уцелел на фронте, знаю немецкий язык, основы марксизма-ленинизма, за пять лет службы в Советской армии изучил русский язык[74], а специальные предметы – земледелие, почвоведение и микробиологию – подучу и сдам вступительные экзамены, а там и кандидатские минимумы, мечтал я, и решил поступать в аспирантуру обязательно. Стаж практической агрономработы имелся: с июня 1939-го по 20 ноября 1940 года я был главным агрономом Ляховецкого района Каменец-Подольской (ныне Хмельницкой) области. Поеду в Москву, разведаю, с чего начинать оформление документов, решил я.
А тут, кстати, предстояла демобилизация по статье «как специалист народного хозяйства». Народное хозяйство было разрушено войной, ждало восстановления и развития. Стоял ноябрь 1945 года, уже месяцев пять, как мы прибыли из Германии в Баку вместе со штабом 69-й армии, которой командовал генерал-лейтенант Колпакчи (на базе нашего соединения возник Бакинский военный округ). И каждый день ждали мы заветного дня – дня демобилизации из Советских Вооружённых Сил и перехода в «гражданку». Мы знали, что при демобилизации выдают пособие в денежном выражении – тысячи две-три, кому сколько – в зависимости от воинского звания и должности. Наконец-то перед ноябрьскими праздниками о демобилизации заговорили всерьёз. Можно было уже заказывать изготовление сапог у сапожников города Баку. Недалеко от центра с помощью расспросов у горожан нашли мастера. Сапожников знают многие, разыскивать особенно не довелось.
– Салям аллейкум! – поздоровался я при входе в полуподвальное помещение, в котором работал сапожник. – Скоро, на днях, демобилизуюсь и в изготовленных вами хромовых сапогах еду в Москву поступать в аспирантуру. Договорились?
– Аллейкум салям, – ответил мастер, но тут же напомнил, что за срочный заказ оплата раза в два дороже.