Больше для обучения своего малочисленного расчета, чем для пользы дела, Лева тоже решил вдарить по казарме. С орудийной панорамой, да еще и в наступившей темноте, у Левы (кто бы сомневался) не заладилось, и он решил навести гаубицу прямо через ствол. Самолично открыл клиновой затвор и, поглядывая в темное жерло, крутил маховик вертикальной наводки, находящийся справа от ствола, пока не попал примерно на уровень окон второго этажа. Потом, командуя Кузнецовым, поворачивающим конец лафета с сошником, грубо навелся на одно из окон по горизонтали и немного подправил, подкручивая другой маховик уже с левой стороны.
– Осколочный! – командно крикнул Лева (хотя ящиков с другими снарядами поблизости и не было). Один красноармеец впихнул в казенник увесистый 16-кг снаряд, второй дослал туда же короткую гильзу. Лева, повернув рукоятку, запер клин затвора, взведя заодно ударник.
– От орудия! – крикнул Лева и отошел в сторону сам, держа в руке спусковой шнур. Дернул. Гаубица оглушительно бахнула, длинно откатив короткий ствол. У всех рядом заложило уши и ослепило особенно яркой в темноте вспышкой. Сама гаубица, сошник лафета которой не был вкопан в грунт, отскочила на пару метров назад, чудом не покалечив новоиспеченный расчет вместе со своим неопытным командиром. В само окно Лева, конечно же, не попал, но 100-мм снаряд, со взрывателем, поставленным, как оказалось, на фугасное действие, вполне успешно разворотил весь межоконный простенок.
– К орудию! – прокричал Лева, и полуослепший-полуоглохший, но обрадованный результатом своей стрельбы расчет послушно вернулся на свои места. – Хлопцы, (сказал он то, что не подумал или забыл сказать перед первым выстрелом) в следующий раз, когда я крикну: «От орудия!» – зажмуривайтесь и закрывайте уши руками.
Вторым выстрелом гаубица снова разворотила стену казармы, снова не попав в нужное окно, и откатилась еще дальше. Но расчет, видя мощный результат своей работы, не унывал и перешучивался.
– Слушай, командир-бомбардир, – крикнул Кузнецов, – я, конечно, не такой опытный артиллерист, как ты, но мне кажется, что еще пара таких выстрелов и мы вместе с пушкой откатимся аж за забор, если вообще не до Киева.
– Совершенно верное замечание, товарищ правИльный, – согласился, слегка задетый за живое справедливым замечанием Лева. – Поэтому берешь лопату (вот она, сбоку на лафете закреплена) и быстренько копаешь ровик под сошник. Вот здесь, – Лева провел по земле короткую черту здоровенным ботинком.
– Лева, – стал спорить Кузнецов, – так это ж долго будет. А стрелять-то когда? Давай лучше уже готовые, поляками выкопанные, ровики используем, он показал рукой вперед. Просто подкатим к ним пушку и используем.