– Брат Сфорца? – усмехнулся я. – Но ведь именно ему и служит Веселый Палач из Тианнона. Полагаете, что уважаемый брат-милостынник ничего не знает?
– Боже мой, – застонал Родриго, когда до него дошла вся серьезность моих слов. – Боже мой, за что ты такое со мной сотворил? Я всегда старался лишь восхвалять имя Господа…
– Как Иов, – сказал я. – Не забывайте о том, кто выдержал, хотя все на земле и на небесах пыталось отвратить его от веры. Оказался верен Господу и получил за то награду.
– Что я должен делать? Скажите мне, что я должен делать? – спросил он с глубоким отчаянием в голосе.
Не знаю, услышал ли он мои слова об Иове. Впрочем, я и сам сомневался, могли ли они быть достаточным утешением, поскольку грешно полагал, что Иов был не слишком рад особой милости Господа, свалившейся на него. А даже если было по-иному, милость эта явно была выражена совершенно непонятным для Иова образом.
– Я не экзорцист, – ответил я. – И не осмеливаюсь думать, будто сумею повторить деяния Иисуса Христа. Тем не менее я знаю людей, одаренных Божьей благодатью. Тех, кто посвятил жизнь освобождению невинных из-под власти злого духа. Отведу вас к ним, если на то будет ваша воля.
Последние слова я добавил лишь из вежливости, поскольку намеревался доставить рыцаря де ля Гуардиа к экзорцистам, захочет ли он этого или нет. Я был уверен, что монахам из монастыря Амшилас приходилось иметь дело с подобными случаями – поэтому они сумеют справиться и с еще одним. Хотя относительно того, удастся ли Родриго пережить их манипуляции, уверенности у меня не было…
– Гаспа-а-ар! – услышал я за окном протяжный крик брата Сфорца. – Ступай-ка сюда, мой мальчик!
Рыцарь де ля Гуардиа услышал те слова, и его красивое лицо искривилось ненавистью. Но потом он резко опустил голову и замер в неподвижности. Когда же открыл глаза, я увидел, что на его лице не отражаются никакие человеческие чувства. Было оно будто застывшая маска.
– Кто-то Веселого Палача зовет, а без него ничего не произойдет, – выдавил он хриплым голосом.
– Господин де ля Гуардиа, – сказал я. – Ради Бога живого!
Что-то дрогнуло в его глазах.
– Боже, я был им… Чувствовал это… – Он застонал. – Прошу… не надо… не надо больше…
Он метнулся ко мне так стремительно, что я не успел отступить. Но он лишь рухнул на колени, прижимая лицо к моим ногам.
– Умоляю, – прошептал. – Умоляю вас…
Я положил руки на его плечи и ощутил, как сильно он дрожит.
– Га-а-аспа-а-ар! – раздалось из-за окна.
– Пока я здесь, – простонал рыцарь у моих колен. – Сделайте это, пока я еще здесь… Я не могу, это смертельный грех, но вы…