Я со значением глянул на обувь с длинными и прихотливо загнутыми носками, которые все еще были на ногах у де ля Гуардиа. Он проследил за моим взглядом.
– Не знаю, – сказал глухо, всматриваясь в свою обувь с отвращением и – одновременно – с неким странным вниманием. – Не знаю, откуда они на мне… Зачем я их надел? Я… словно спал. Но отчего я здесь? Кто-то меня в это нарядил… Вы?
– Конечно, нет, – ответил я. – Как вы себе это представляете? Взгляните… – Я показал на разложенную на кровати одежду Веселого Палача. Кафтан в цветных заплатах и разноцветные панталоны.
– Значит, он сюда вошел, – сказал де ля Гуардиа. – И разделся. Но… зачем? Господь живый! – По его лицу мелькнула внезапная гримаса. – Вы ведь не думаете, что я…
– Что вы подвержены отвратительным содомитским практикам? – спросил я, стараясь не показывать, как забавляет меня эта мысль. – Нет. Конечно же – нет.
– Тогда что? – Он смотрел на меня, потирая подбородок – так сильно, что тот становился все краснее.
– Есть лишь один ответ, господин рыцарь. Писание и учение докторов Церкви приуготовили нас в своей мудрости к подобным случаям. Это вы – рыцарь де ля Гуардиа, и вы же – Веселый Палач из Тианнона. Бог одарил вас благородной душой гранадского дворянина, но сатана, в злобе своей, сделал так, чтобы в теле вашем гостила и мерзкая душонка Гаспара Лувейна. И я уверен, что Родриго Эстебан де ля Гуардиа-и-Торрес не имеет ни малейшего понятия, что делит тело с тем отвратительным созданием.
Я не знал, как он поведет себя. Прыгнет ли на меня с ножом в руках или рассмеется, приняв за безумца? Но он лишь тяжело сел на постели, всматриваясь в меня в полном ошеломлении.
– Не верю, – сказал тихо. – Боже живый, не верю…
– Вспомните, – почти прошептал я. – Не слишком ли часто судьба сводила вас с Веселым Палачом? Не было ли так, что он раз за разом прибывал в те города, в которых как раз гостили вы?
По выражению его лица я понял, что попал в точку.
– Вспомните слова Евангелия, – сказал ему. – «Ибо Иисус сказал ему: выйди, дух нечистый, из сего человека. И спросил его: как тебе имя? И он сказал в ответ: легион имя мне, потому что нас много. И много просили его, чтобы не высылал их вон из страны той»[13]. Заметьте, господин де ля Гуардиа: «легион». Значит, больше, чем один дух, может пребывать в человеческом теле. Тот, что дан нам силою Господа, и иные, что, к огорчению несчастной жертвы, проникли в нее благодаря силе дьявола.
– Я проклят, – сказал он медленно. – Вы это хотите сказать?
– Да, – ответил я просто.
– А вы сумеете провести необходимые… экзорцизмы? Или, может, брат Сфорца? Как полагаете? – Глаза его загорелись слабой надеждой.