Может, и был я Богом, как говорил мой Ангел-Хранитель (или, скорее, возможно, Бог обитал в теле моем), но даже если и так – то был нынче Богом испуганным и несчастным. Услышал беспомощные всхлипы и лишь спустя какое-то время понял, что исходят они из моих уст.
– Господи, Боже мой, – стонал я, – я так сильно хотел бы обо всем этом позабыть!
Потом я вслушался в эхо своих слов и понял вдруг, что не помню, какую обиду только что желал скрыть в пропасти забвения. Помнил только своего Ангела-Хранителя и был уверен: то, что он сказал мне, было чрезвычайно печальным и ужасающим. Но я не мог отыскать в своем сознании тропу, что вела бы к этому знанию, и что-то говорило мне: поиски этой тропы могут плохо закончиться для Мордимера Маддердина, того, чьим искренним желанием была лишь скромная жизнь в тени.
Послесловие
(к 1-му изданию)
В письмах, которые получаю, и в дискуссиях на интернет-форумах вокруг моих книг возникает множество вопросов, упреков или сомнений. Я решил упорядочить их в несколько групп и ответить по случаю выхода этой книги. Но при этом я решительно настаиваю, чтобы вы ознакомились со следующим текстом лишь после чтения рассказов, помещенных в «Мече Ангелов». В общем-то, данный текст должен был стать послесловием, но из опыта я прекрасно знаю, что у послесловия шансов быть прочитанным Читателем куда меньше, чем у предисловия.
На сколько томов планируешь продлить дальнейшее повествование о Мордимере?
На данный момент вышли три сборника повестей: «Слуга Божий», «Молот ведьм» и «Меч Ангелов», который вы держите в руках. Четвертый – «Ловцы душ» – будет выпущен, скорее всего, летом или осенью 2005-го и на данный момент в основном уже готов. Пятая книга о Мордимере будет, скорее всего, романом, выход которого я планирую на первую половину 2006 года. Будет повествовать о событиях, что наступят сразу после завершения последнего рассказа из четвертого тома[28].
Тебя порой обвиняют в эпатаже чрезмерной жестокостью. Что на это скажешь?
Сперва следует уточнить некоторые моменты. Действие книг об инквизиторе Мордимере Маддердине происходит в пространстве альтернативной истории, в которой Христос сошел с распятия и покарал своих преследователей, а потом основал Царство Иисусово, распространявшее свое влияние примерно на территорию тогдашней Римской империи. В этом мире основами христианской религии оказываются не прощение или милосердие – самым важным здесь стало покарание грешников. Именно отсюда – измененные слова в «Отче наш», которые в том мире звучат следующим образом: «и дай нам силу, чтобы мы не простили обидчиков наших», отсюда и молитва, что начинается словами: «Господь, давший Слово и Меч народу своему».