Софи всегда определяла себя как интроверта, скрытого в экстраверте. Несмотря на осторожность в личной жизни, в работе она была склонна к риску. Переехав в Лондон, чтобы открыть новые возможности для учебы и карьеры в сфере психического здоровья людей, она ощущала себя потерянной и часто спрашивала себя, во что ввязалась. Софи приехала пораньше, чтобы обустроиться перед обучением в магистратуре, но при этом даже пока не поступила в университет! Ей посоветовали сделать это в самом Лондоне.
Позднее Софи рассказала мне, что однажды, чувствуя себя необычайно растерянной, она зашла в Starbucks по соседству, чтобы устроиться на работу. В итоге она оказалась «рядом с парнем [мной], с которым в итоге встречалась больше года и который открыл ей совершенно новый мир – мир социального предпринимательства».
В конце концов стало очевидно, что мы с Софи не подходим друг другу, но мы все же остались хорошими друзьями. И вот во время нашей беседы Софи размышляла о том, что, если бы она тогда не зашла в Starbucks, ее жизнь развивалась бы в совсем другом направлении. И снова она заставила меня переосмыслить мои установки:
Ты представил меня в The Hub[47] людям, которые были увлечены и вдохновлены социальными вопросами. Я поняла, что хоть я и не бизнесмен, но все-таки имею предпринимательскую жилку. Я разговаривала с людьми, которые понимали, что значит рисковать, и могли пожертвовать комфортом и безопасностью ради своей мечты. Если бы не наша серендипная встреча, уверена, я бы никогда не нашла это сообщество.
Именно в этом рабочем пространстве Софи нашла свою следующую работу и в конце концов познакомилась со своим следующим партнером, который внушил ей глубокую уверенность в себе и остается одним из важнейших людей в ее жизни, хотя впоследствии их пути разошлись.
По ее мнению, благодаря нашей встрече с ней произошел целый ряд серендипных знакомств, но еще более важно то, что новое окружение позволило ей отказаться от давящих социальных норм – например, она перестала думать, что должна остепениться до 30. Теперь Софи окружена интересными людьми и в ее жизни есть возможности для того, чтобы она могла постоянно развиваться.
«Где бы я была сегодня, если бы не та встреча в Starbucks? Понятия не имею. Но любовная история может иметь счастливый конец, даже если люди не остаются вместе!»
Будет излишним упоминать, как это признание обрадовало и вдохновило меня. Кроме того, оно заставило меня глубоко задуматься о своих предубеждениях – ведь я надеялся, что мыслю непредвзято. А еще я осознал, что и мой жизненный путь сложился бы совсем иначе, если бы я тогда случайно не встретился с Софи, которая и сегодня остается дорогим мне человеком.