…Ют был волком-одиночкой, и товарищей сторонился еще с гимназии. Поэтому он и любил поговорить сам с собой – или в крайнем случае с бессловесным противником. Можно было понаблюдать, как у беспомощного противника текут слезы от ужаса или бессильной ярости. Как он дергается, тщетно пытаясь освободиться… Можно было порассуждать и над трупом только что убитого врага – правда, это было не так интересно.
Но нынче, рассказывая Новицкому о своих ближайших планах, он сделал ошибку. Он позволил обманутому и попавшему в ловушку противнику прийти в себя и максимально сконцентрировать свою волю. И еще Ют недостаточно тщательно обыскал Новицкого…
Когда Ют упруго зашагал к свету, Новицкий не стал терять времени. Глухо подвывая от боли через грязную тряпку, воняющую мазутом и еще чем-то страшно едким, он сел на палубу, постаравшись придвинуться как можно ближе к шлюпбалке, к которой был дополнительно пристегнут.
Прежде всего надо любой ценой перевести скованные за спиной руки вперед, твердил он как заклинание. Старый сыскарь Медников несколько раз показывал ему, как это делается. Новицкий пробовал и сам – только тогда у него не была сломана ключица…
Он сел на кисти, и, поочередно переваливаясь с боку на бок, пропустил скованные руки под ягодицами. Посидел неподвижно, пережидая, пока перед глазами перестанут вращаться ярко-оранжевые круги. Потом согнул ноги в коленях, наклонился вперед – и на мгновение, услышав, как трутся друг о друга концы сломанной ключицы, выключился.
Придя в себя, Новицкий страшно перепугался, что был без сознания слишком долго. Стараясь не прислушиваться к трению половинок сломанной кости, вытащил из «кольца» скованных рук сначала одну ногу, потом вторую. Теперь скованные руки оказались впереди. Первым делом он выдрал изо рта вонючий кляп.
Теперь можно осторожно встать на колени. Изогнувшись так, что перед глазами опять закрутились огненные круги, Новицкий сумел запустить пальцы левой руки в правый жилетный кармашек – слава богу, ключ от наручников не выпал, оказался на месте!
Замок левого браслета тихо щелкнул и раскрылся. Дальше дело пошло быстрее. Новицкий освободился от одних наручников, затем от других.
Поднимаясь на ноги, сквозь шум стучащей в ушах крови он услышал далекие голоса. Он сдернул тряпку, принятую им за платье и бросил ее на палубу: в темноте сойдет за лежащего человека.
Всмотрелся вперед, но поначалу ничего не увидел – перед глазами все плыло. Поднял непослушные пальцы, с силой прижал их к углам глаз – зрение немного прояснилось. Но надо идти вперед, встретить Витте как можно ближе к освещенному участку палубы. Если старый дурень примет записку за чистую монету и помчится на выручку один, этот гад может и не довести его до конца…