– Остановите пароход! Человек за бортом! Новицкий за бортом, слышите!?
Вахтенный моментально перевел ручку машинного телеграфа с «полного» на «малый ход» и включил ревун, перекрывший звуки играющего в салоне двумя палубами ниже оркестра. Рулевой завертел штурвал, и лайнер-гигант, чуть сбавивший ход, начал плавный разворот. Серое море осветили десятки прожекторов…
Но все было напрасно…
Шанхай
В Pujiang Hotel, где со всеми возможными удобствами поселился прибывший из Токио господин Осама, Агасфер отправился в сопровождении охранника банка, захватив с собой почти все добытые им в Шанхае документы. Бумаги еле поместились в двух больших саквояжах.
Осама встретил Агасфера сдержанно. Бросив взгляд на туго набитые саквояжи, чуть приподнял брови:
– Вы не теряли времени даром, Берг! А с учетом тотального наблюдения за вами, устроенного консулом Одагири и его подручными, сработали весьма продуктивно.
– Вы знаете про тотальное наблюдение, Осама-сан?
– Я читал консульские отчеты про систему наблюдения, организованную могучей пятеркой в Шанхае. Было бы удивительно, если приехавший из Токио ревизор остался бы без «присмотра». А как вам удалось вырваться из лап Безухого, Берг? Депеша от Одагири о вашем захвате китайской бандой была просто отчаянной. Признаться, я и не чаял увидеть вас живым…
– Это было спланированным риском, Осама-сан. Я знал, что Безухий был весьма расстроен тем, что пятерка Одагири и прикормленная им банда Доктора Суть Янсена собирает с Шанхая все «сливки» и искал союзников для борьбы с ним. Он искал союзников даже в Российском консульстве – при всей его ненависти к русским. Так что меня не должны были убить сразу. Второй момент: с большой долей вероятности консул должен был попытаться меня отбить у Безухого. Во всяком случае, создать такую видимость, – поправился Агасфер. – Не удивлюсь, если при стычке китайских банд меня подстрелили бы – чисто «случайно», разумеется! В этом случае Одагири одним выстрелом взял бы сразу двух зайцев: оправдался перед Токио и заодно избавился бы от назойливого ревизора. Поэтому, когда началась перестрелка между бандитами, я сразу перешел на сторону Безухого Ху. И тем самым заслужил его доверие.
– Тем не менее это было весьма рискованно с вашей стороны, Берг. С учетом важности порученной вам миссии, вы не имели права так рисковать – во всяком случае, без предварительной консультации со мной.
Агасфер вздохнул:
– Сама моя поездка в Шанхай была рискованной, Осама-сан. А что до Безухого… Полагаю, что полученная от него информация стоила риска.