Урга была первой точкой на южном маршруте экспедиции, где Агасфер рассчитывал найти следы золота Дикой дивизии Унгерна. Именно следы, а не само золото, которое, по утверждению найденного Агасфером в Шанхае дезертира Тимофея из 27-й конно-стрелковой дивизии Красной армии, было каким-то образом вытребовано у главного ламы комдивом Дягуром и отправлено в Читинский штаб Блюхера. Тимофей, по его утверждению, лично слышал от комдива про требование отделить некую часть от подлежащей обязательному оприходованию казны барона.
* * *
Краснощеков, заскочивший накануне поздно вечером попрощаться с профессором Бергом и пожелать шанхайцам удачи, не стал скрывать от «специалиста по тектонике», что только что выдержал настоящую схватку со своими министрами относительно самой экспедиции. Избегая подробностей, он, посмеиваясь, упомянул о нешуточной дискуссии, развернувшейся на заседании совета министров.
– Не хотите перед сном прогуляться, господин Берг? – предложил Краснощеков, выразительно оглядывая углы гостиничного номера и словно бы невзначай охлопывая углы свисающей почти до пола скатерти в гостиничном номере.
Агасфер умел понимать с полуслова и моментально сообразил, что глава республики просто-напросто страхуется от наверняка окружавших его соглядатаев. Он охотно согласился и перед выходом, не маскируясь, засунул под ремень маузер.
– От многих, господин президент, слыхал, что в Чите неспокойно, – улыбнулся Агасфер. – Особенно по вечерам…
– Вообще-то гостиница находится в правительственном квартале, а он под усиленной охраной, – заметил Краснощеков. – Впрочем, дело ваше!
Ему с первых минут знакомства понравился этот спокойный человек в возрасте, с располагающим к себе лицом и редкой улыбкой, освещавшей его лицо. Некоторое время шагали молча. Начал разговор глава ДНР:
– У вас и у вашего сына шведские паспорта, господин Берг. Однако сами вы говорите по-русски абсолютно без акцента. А вот выговор вашего сына несколько отличатся. В беседе он иногда делает малозаметные паузы, как бы подбирая нужное слово или определение, – заговорил Краснощеков. – Вы давно живете в Шанхае, профессор?
– А вы весьма наблюдательны, господин президент, – усмехнулся Агасфер. – По правде говоря, я русский, но покинул Россию в самом начале нынешнего века. А вот Андрей был увезен с родины совсем маленьким. Он учился в Англии и Италии – отсюда и не слишком большой русский словарный запас. Что же касается Шанхая… Да, я живу там достаточно давно.
– А… Ваша рука, простите за прямоту? Вы потеряли ее на войне?
– Ах, вот вы о чем, господин президент! Нет, моя военная карьера закончилась еще в 1874 году – так что перед вашими властями я чист!