Все последующие за первой встречей дни небо над лагунами периодически темнело, а океан штормило все сильнее. Жара, однако, не думала спадать. От нее уже нигде не было спасения. Местная живность постепенно привыкла к чудовищным спрутам и снова начала проявлять свою обычную активность. Монстры, впрочем, вели себя, на редкость, мирно, утоляя только свои естественные потребности, без перебора в плане бесполезных убийств.
Литвиненко часто наблюдал за Аугенталлером со своей платформы в свободное от работы время. К сожалению, ее он практически забросил – уж больно захватывающие события разворачивались вокруг. Командор обычно носился на быстром катере по окрестностям, проверяя что-то известное только ему. Его подчиненные в гелиевых скафандрах скрупулезно обшаривали под водой поселения, безжалостно разгоняя коренных обитателей этих мест.
Академик завидовал такому размаху. Имперское правительство, не выделявшее достаточное количество денег на исследования, могло потерять очень многое. Михаил не верил в альтруизм командора и был уверен, что даже малейшие открытия Аугенталлер подгребет под себя. Этот человек, казалось, мог извлечь выгоду из продажи воздуха. Здесь он искал явно не воздух. Его интересовало что-то значительно более глобальное, но своими мыслями по этому поводу усатый предводитель бандитов делиться не собирался. На все вопросы комментарий был краток – научные изыскания. Именно так. И в методах достижения цели он не стеснялся.
Порой раздавались мощные подводные взрывы, заставлявшие академика болезненно морщиться. Такие мероприятия были категорически запрещены, для капитана же не существовало законов – здесь он был Царь и Бог. Чем они там занимаются, так и оставалось до сих пор непонятным. За такие дела Законники бы командора точно по голове не погладили. Но где они, эти самые Законники? Очередной риторический вопрос…
Создавалось впечатление, что планета покинута. Никогда еще Литвиненко так не сожалел, что не работают стационарные Терминалы. Он уже просто мечтал связаться с Крюгером, надеясь, что тот все еще находится на планете. Должна же у этого человека оставаться хоть капля здравого смысла. Если нет, то академик надеялся сыграть на жажде наживы. Сказать алчному наместнику, что некоторые открытия могут сулить немалые барыши, и тот непременно сюда примчится, возьмет все под свой контроль. Терминалы, к сожалению, уже долгое время не подавали признаков жизни. Энергию вырабатывали исправно, а вот связь отсутствовала. Поэтому образовался абсолютный новостной вакуум. Это не могло не пугать.