— Я учту, — кивнул Никита. Ему не хотелось признаваться, что трудовая вербовка Юрия Старшинова несла в себе практическую цель: не только убрать парня подальше от источника его психологической неуравновешенности, но и попытаться удержать князя Шаховского от политических шараханий.
Потому что Балахнин уже начал подбираться к дворянским фамилиям второго эшелона, которые не имели большого веса в столичных кулуарах, но за пределами Петербурга и Москвы могли влиять на многочисленную прослойку землевладельцев и купцов.
Ретроспектива
Остров Лусон, аудиенсия Санта-Мартино
2013 год
Лезвие паранга просвистело в нескольких миллиметрах от макушки Олега, едва не сняв скальп. Сарива Падилья оскалился в довольной улыбке, и мгновенно перехватив рукоятку страшного оружия в левую ладонь, тут же нанес очередной удар. Только теперь огромный широкоплечий молодой мужчина постарался разрубить своего противника сверху вниз.
Полозов давно ждал этого момент. Уже после первого удара, когда железо погладило его волосы, он знал, как поступит ученик. Падилья великолепно владел холодным оружием с двух рук, и частенько пользовался приемами, ставившими в тупик других охранников аудиенсии.
Рука паря еще только опускалась вниз, а Олег неуловимо перетек из одной стойки в другую и подставил под кисть, больше похожую на огромную дубину, свое левое плечо. Таким ударом ключицу переломить — нечего делать.
Падилья расширил глаза от удивления. Не сколько от маневра — он знал, что джину[4] Олег частенько ловит нерадивых и глупых учеников подобным образом — а сколько от бесстрашия белого человека. Свою силу охранник прекрасно осознавал, поэтому страшно боялся, что причинит господину учителю большой вред.
Рука словно на камень налетела. Сарива ойкнул от пронзившей запястье боли, выпустил паранг из ослабевших пальцев. Какая-то непонятная и оттого жуткая сила раскрутила сильное мускулистое тело и пустила его в свободный полет.
Сарива Падилья пропахал носом белый песок пляжа, ощутив его не только в глазах, но и на зубах, и мгновенно вскочил, обуреваемый яростью проигравшего. Его лоснящееся смуглое тело оказалось облепленным с ног до головы мелкой песчаной крошкой. Раздался смех и хлопки в ладоши товарищей, ждущих своей очереди для спарринга под тенью развесистых пальм. Взглянув на них налитыми кровью глазами, огромный парень заставил развеселившихся бойцов заткнуться. Развернувшись к Полозову, он мгновенно сбросил ярость обиды и злости. Нельзя возмущаться действиями белого джину, победившего лучшего бойца Санта-Мартино. Неправильно это. Учитель и должен быть таким: беспощадным к ученикам, не прощающим ни одной ошибки. Ткнули тебя носом в дерьмо — не злись, а тщательно проанализируй причины поражения.