— Кара!
Обернуться не успеваю. Тьма, чуждая и вместе с тем такая родная, схлестывается с моей, душным облаком окутывая тело. Я злюсь, пытаюсь ее оттолкнуть, но на помощь одной силе приходит другая. Та, с которой мне уже точно не справиться.
Еще и звучащий где-то вдалеке голос матери отвлекает, мешает сбросить с себя мутные оковы магии.
— Кара, все в порядке. Это мы, твои родные. Дыши… Просто дыши…
Не знаю, зачем я ее слушаю, зачем втягиваю в себя вонючий воздух глухой подворотни. Вдох, выдох… Еще и еще… Снова прикрываю глаза, перебирая, как мусор в утилизаторе, рваные клочья воспоминаний. Как я здесь оказалась? Почему дала волю силе? И этот парень…
— Боги, с тобой все в порядке?! — Я бросаюсь к нему, запоздало понимая, что мне, наоборот, следовало бы держаться от бедолаги подальше.
Тот судорожно вздыхает и, закатив глаза, сползает по стене, сбегая из реальности. Будь я на его месте, беззащитной низшей, наверное, сделала бы то же самое.
— Живой, и это главное. — Меня перехватывает Ксанор. Чувствую его прикосновения к локтю и то, как он тянет меня обратно.
Наверное, все еще опасается, что от низшего мокрого места не оставлю.
— Нужно… нужно кого-нибудь вызвать, — шепчу я, мысленно себя проклиная.
Ну вот какого на него напала?! Взялась за старое?
Дура Кара…
— Мы о нем позаботимся. — Отец мягко обнимает за плечи и, что-то шепнув матери, куда-то меня ведет. По узкой темной улочке, грязной, как и все окраины Акры, по облупившемуся тротуару к машине, пялящейся на меня, несостоявшуюся убийцу, желтыми глазами-фарами.
— Отвези ее в отель и побудь с ней, пока мы не прилетим, — говорит отец кому-то у меня за спиной.
Обернувшись, вижу Ксанора, бледного и сосредоточенного. Оказывается, он все это время шел за нами, а я даже не замечала. В голове по-прежнему шумит и даже что-то потрескивает, а ужин уже вовсю просится наружу. Знакомые ощущения… Больше всего мне сейчас хочется просто вырубиться.
Забыться.
— Он ведь не вспомнит? О Каре? — обеспокоенно интересуется Темный.
— Не вспомнит, — заверяет отец, после чего помогает мне сесть в аэрокар.
Хорос занимает место водителя, терпеливо ждет, когда справлюсь с ремнем безопасности. Не думала, что это будет так сложно, — просто пристегнуться, но пальцы дрожат, не слушаются.
— Давай я.
— Я сама!
Наконец мне удается одержать победу над йорговым ремнем, и аэрокар взлетает, медленно и осторожно, словно им управляет сдающая на права школьница.
— Можно и побыстрее. — Я слабо улыбаюсь и устало откидываю голову на спинку сиденья.
Ксанор кивает, а спустя пару мгновений спрашивает: