— Ты в порядке?
— Теперь да.
— Могу я узнать, что это было?
— Приступ. — Я шумно сглатываю, пытаясь протолкнуть застрявший в горле едкий ком.
Страшно предположить, что бы было, если бы они вовремя не нашли меня.
— Мое темное начало решило немного поразвлечься.
— И часто оно так развлекается?
Темный говорит тихо, а мне кажется, будто кричит. Сжимаю виски, предчувствуя сильный, болезненный откат. Тошнота усиливается и, боюсь, меня вырвет раньше, чем доберемся до гостиницы. Надеюсь, аэрокар сильно не пострадает.
И да, сегодня ночью унитаз и я будем не разлей вода.
— Последний раз, когда училась в школе. — Я возвращаюсь к дыхательным упражнениям, стараясь сдержать подступающую дурноту. — Я научилась справляться с тьмой и всегда держала ее в себе. Если она и прорывалась, то лишь на пару мгновений, я сразу ее глушила. Не представляю, что за хрень случилась сегодня. Спустя столько лет…
Зато прекрасно представляю, что мне скажут родители.
И вот как теперь отсюда вырваться?
◊ ◊ ◊
Мне все-таки удается дотерпеть до гостиницы. Оставив аэрокар в своем девственно-чистом состоянии, на ватных ногах дохожу до лифтов. Спасибо Ксанору, что поддерживает меня под руку, не давая сорваться в вязкое забытье. Аромат его одеколона, мягкий шепот и осторожные прикосновения помогают держаться. Кто бы мог подумать, что Хорос-младший может быть таким… ласковым. В какой-то момент даже начинает казаться, что я брежу, и рядом со мной не он, а кто-нибудь другой.
— Может, вызвать врача? — Он не отпускает меня даже в номере, невесомо удерживает за руку на случай, если надумаю поцеловаться с полом.
— Ни в коем случае. Мне просто нужно…
Почувствовав, что больше не в состоянии сдерживаться, сбрасываю его руку и несусь в ванную. Успеваю захлопнуть дверь прежде, чем Хорос входит за мной следом, и опускаюсь на колени над старым другом и свидетелем моих ночных приключений.
Вечность спустя различаю тихий стук в дверь.
— Кара, ты как? Может, нужна помощь?
— Хочешь подержать мне волосы? — Я улыбаюсь и, кое-как поднявшись, подхожу к умывальнику.
— Считай, я у тебя сегодня на подхвате.
Золотой мальчик.
От прохладной воды мне становится чуточку лучше. Дыхание постепенно выравнивается, а в голове начинает проясняться. Более-менее четко вижу свое отражение: бледное лицо с темными кругами под глазами, растрепавшиеся волосы, резко выпирающие ключицы.
Что-то я слишком исхудала. И вообще, некрасивой стала… Страшная. Самое подходящее сейчас слово.
Хоросу бы бежать от такого «счастья», а он продолжает меня добиваться.
От этой мысли по спине пробегают мурашки, и я бы не сказала, что неприятные. Глупость, конечно, обращать на них внимание, но я цепляюсь за это чувство, чтобы скорее воспрянуть духом.