– И как он умер?
– Во время очередного ритуала.
– Ты общался еще с кем-нибудь, кроме отца?
– Нет.
– Мне жаль, что судьба так несправедливо обошлась с тобой, что столько времени тебе пришлось жить в одиночестве.
– Главное, это все было не напрасно. Я наконец-то дождался своего часа. И теперь готов служить вам.
– Значит, я могу дать тебе имя?
– Это было бы прекрасно, хозяйка! – Глаза-угольки засияли еще ярче.
В этот момент мой взгляд сам собой упал на табличку, чуть ниже дверцы котла: «Литье братьев Витора и Нуара Фавори, 1705 г.»
– Нуар. Как тебе имя Нуар?
Он молча кивнул.
– Тогда спокойной ночи, Нуар.
– Пусть ваш сон будет полон безмятежности и покоя.
И он растаял в воздухе, а дверца топки аккуратно закрылась на засов.
Я же вернулась наверх в состоянии, когда перестаешь понимать, где реальность, а где нет. Выходит, Нуар теперь что-то вроде моего фамильяра? У кого-то кошки, у кого-то совы, тени или клопы, у меня – целый дом. Видимо, именно об этом говорила Сюсанна. Невозможное все-таки возможно.
Тайер
Меня выставил за дверь бесов дом! С ума сойти! А Элли и рада. Притом чувства наши взаимны, но она продолжает гнуть свою линию. М-да, гордость, помноженная на юношеский максимализм, – это ядерная смесь.
Дьявол, я впервые в замешательстве и не знаю, что мне делать. Опять усыпить бестолковку и перетащить к себе домой? Уже было. Тем более она проснется, наорет на меня и снова хлопнет дверью. В очередной раз попробовать уговорить? Увы, никакие доводы на нее не действуют. Правда, у меня еще остался козырь в рукаве – ее отец. Однако шантаж угробит последнюю надежду на наше примирение. Где вообще такое видано, чтобы муж не мог загнать жену домой? Форменный беспредел! А всему виной Лютерания. Тамошние обычаи испортили Эльвет. В Магории женщина вольна капризничать до замужества, но стоит ей обменяться клятвами с мужчиной, как все капризы уступают место покорности и кротости. Лично я никогда не придавал большого значения постулатам семейной жизни, а теперь полностью согласен с ними. Моя жена должна быть со мной, и это как минимум.
От размышлений отвлек звонок телефона.
– Да? – вывел на громкую связь.
– Абрам Тайер Григер? – прозвучал бойкий женский голос.
– Все верно.
– Меня зовут Сура Фиковна Гольданская. Я секретарь судьи Совича.
– Рад знакомству, госпожа Сура. Так понимаю, вы звоните по поводу слушания по делу Лемиса Беладриана?
– Именно. Слушание назначено на завтра на девять утра. Судья Сович надеется на личную встречу с вашей супругой. Прошу без опозданий.
– Мы будем вовремя.
А вот и прекрасный повод появился.