Попытку придать искусству самозащиты массовый характер предпринял в 30-е годы Василий Ощепков — резидент Главного разведывательного управления Красной армии в Японии с 1918 по 1926 год. Оставшись сиротой, в 1911 году Ощепков попадает в Японию и поступает в знаменитую школу дзюдо «Кодокан», а через два года получает чёрный пояс (второй дан). Работает инструктором по самозащите в новосибирском отделении «Динамо», приехав в Москву, стремится разработать систему приёмов, доступных для всех желающих. Он добавляет в дзюдо приёмы из национальных видов борьбы, меняет покрой куртки, правила проведения соревнований и т. д. По сути, Ощепков является одним из отцов спортивного самбо, в то время как Спиридонов практиковал боевой, закрытый стиль. Но в 1937 году Ощепкова арестовывают как «японского шпиона» и расстреливают…
Однако всё это будет потом. А в 20-е годы ввиду полного отсутствия внимания к развитию и пропаганде боевых искусств в Советской России создалось парадоксальное положение: подлинные навыки реального рукопашного боя практиковались исключительно в уголовной среде и тесно связанной с нею среде хулиганской. Эта дурная традиция сохранялась в СССР очень долго. Не случайно уже в 60-е годы Владимир Высоцкий пел о канадских хоккеистах-профессионалах:
Ведь с ними лет двадцать
Кто мог потягаться?
Как школьнику драться
С отборной шпаной!
Пособие по хулиганскому бою
Хотя мы отмечали, что сведения об уличном бое 20-х годов обрывочны, тем не менее, остались не только свидетельства о хулиганской боевой системе, но даже описание её приёмов и тактики.
Мы имеем в виду уникальное пособие Нила Ознобишина «Искусство рукопашного боя», выпущенное в 1930 году издательством НКВД. Нил Николаевич Ознобишин — фигура легендарная и трагическая. Родившись в дворянской семье, он посвятил себя цирковому искусству, с 1907 по 1912 год в составе труппы гастролировал в Англии, Франции, Германии, Австро-Венгрии, Италии, Северной Африке, Австралии. Прекрасно владел пятью языками, активно занимался спортом — английским боксом и лыжами, прославился как велофигурист и наездник, был знаком с приёмами французской борьбы и джиу-джитсу. После революции Ознобишин написал несколько книг, посвящённых цирку и кино. Но его главной идеей было создание универсальной системы рукопашного боя, которая впитала бы в себя всё лучшее из мирового опыта.
Для нас книга «Искусство рукопашного боя» интересна по двум причинам. Во-первых, Ознобишин использовал новейшую иностранную литературу и брошюры, выходившие до революции. Так что в учебнике отражены сведения, которыми пользовались офицеры царской армии. В ней описываются удары и приёмы, пришедшие с Дальнего Востока, с которыми русское офицерство было знакомо в результате контактов с японцами.