Порт Сухар отличался активной торговлей и довольно развитыми промыслами. Население не превышало 5 тыс. человек, и состояло «почти исключительно из арабов-ибадитов», славившихся «приветливостью и гостеприимством»[114].
Таможня в Маскате принадлежала султану. Доход, получаемый от нее, «поступал в его личную казну. До 1901 г. он сдавал ее на откуп, на годовой срок, с аукциона». Начиная с 1901 г., таможней, подпавшей под его личный контроль, стали управлять «специально назначаемые им доверенные люди, и поступления … выросли. Найдя такой способ ведения дел для себя выгодным», султан повелел открыть в своих владениях новые таможни (в Барке, Масна’а, Эль-Сувайке и в Суре).
Из справочного материала Н. Пассека следует, что при учреждении таможни в Суре «султан столкнулся с существенными затруднениями». Жители Сура «не пожелали подчиниться нововведению», и «сколотили шайки вооруженных контрабандистов». Чтобы «усмирить непокорных оманцев, султан задумал, было, построить в этой местности высокую стену – … от морского берега внутрь страны, вплоть до горных отрогов Джабаль Ахдар. И, проделав в ней, в местах прохождения караванных путей, ворота, разместить при них таможенный надзор с … военной стражей. Проект не удался. Взамен стены, по совету англичан, установили цепь таможенных кордонов; преимущественно на путях, идущих из центра страны в Маскат. … В каждом таможенном пункте поставили вооруженную охрану»[115].
Помимо поступлений от таможен, действовавших в портах на побережье, султан, со слов Н. Пассека, получал доходы и от таможни в Гвадаре, что в Белуджистане. Располагаясь в 60–65 верстах от персидско-белуджистанской границы, говорится в справке Н. Пассека, Гвадар составлял тогда «лишь скудные остатки некогда обширных владений Оманского государства на Персидском побережье Аравийского моря». Пошлины, что взимали на той таможне, поступали в личное распоряжение султана. «Сама таможня ежегодно сдавалась им в аренду, с торгов; и арендовалась исключительно индусами. Средняя арендная плата колебалась от 25 000 до 30 000 талеров Марии Терезии в год (1 талер равнялся 78 коп.)».
В 1905 г., рассказывает Н. Пассек, султан прибыл в Гвадар, где держал своего наместника. Обстоятельно ознакомившись с работой таможни, «поднял арендную плату до 50 тысяч талеров или до 39 тысяч рублей. Новый контракт заключил с одним хайдарабадским купцом».
«Пошлины на все товары ввоза и вывоза на султанских таможнях», отмечал Н. Пассек, взымались в размере 5%. Главными статьями вывоза являлись финики, фрукты и некоторые другие товары. «В течение 1902–1903 гг. Маскат ежегодно посещало по 142 парохода». Подавляющее большинство из них – под английским флагом, а под русским – всего восемь. «Общий тоннаж судов составил 324 421 тонну»