— До меня тоже доходили слухи о таком корабле, — кивнул вожак, — но я сомневаюсь в их обоснованности.
— Мы видели его, — заявила Туза. — Освободите нас, и вам хорошо заплатят.
— Мы уже и так хорошо заработали, — усмехнулся мужчина.
— Какова будет наша судьба? — спросила Дарла.
— Этот вопрос ещё не решён, — ответил ей бородач.
— Я не понимаю, — растерялась она.
— Донна, — позвал вожак налётчиков.
Темноволосая, поразительно красивая, одетая в алую туника рабыня тут же приблизилась и встала рядом с ним перед пленницами. В руке она держала хлыст Тузы.
— Я надеюсь, вы меня не забыли, — сказала Донна, хлопая хлыстом по ладони своей левой руки. — Ты, Дарла и Ты, Туза, набросились на меня вдвоём, связали и увели на берег, где и продали.
Дарла и Туза ничего ей не ответили. Они избегали встречаться с ней глазами. Подозреваю, что обе они были раздражены тем, что к ним обратилась рабыня.
— Однако, — продолжила Донна, — я видела, что Дарла была раздета и закована в наручники и кандалы. Похоже, верная Туза предала свою новую атаманшу, точно так же как она вместе с Дарлой сделали с Донной.
Затем девушка повернулась к Эмеральд и Хизе.
— А Вы, — сказала она, — я полагаю, когда благородная Туза заковывала в цепи благородную Дарлу, стояли в сторонке, точно так же, как и тогда, когда свергали меня.
— Мы не могли вмешаться, — попыталась объяснить Эмеральд. — Дарла и Туза сильнее и быстрее нас. Они бы нас убили.
— Туза напоила Дарлу, — добавила Хиза.
— Какой храбрый способ бросить вызов за место атамана, — усмехнулась Донна. — Копья в лесу больше не в почёте? Палок, чтобы огородить смертельный круг, круг решения в лагере больше не найти?
— Поди прочь, рабыня! — прошипела Туза.
— Ты в присутствии свободных людей, — процедила Дарла. — На колени, как приличествует рабыне!
Но Донна осталась стоять на ногах.
— Это — хлыст Тузы, — продемонстрировала она. — Я его хорошо запомнила. Слишком часто мне приходилось чувствовать его на своей шкуре пока мы шли к стодбам продажи.
— Она не становится на колени, — испуганно прошептала Туза.
— Должно быть, её освободили за то, что она нашла нас, — предположила Дарла.
— Это — её награда, — заключила Туза.
— Конечно, — согласилась Дарла.
Услышав это, вожак налётчиков громко захохотал и вышел вперёд. Он протянул руку, и Донна немедленно вложила хлыст в его ладонь и опустилась на колени у его ноги.
— Ну что, хочешь получить свободу? — спросил он, собственническим взглядом окидывая стоящую рядом с ним женщину.
— Нет, Господин, — ответила та. — Пожалуйста, не освобождайте меня!