Напутственная речь выпускникам колледжа Сейлем в 1922 году.
Наполеон Хилл
Существует легенда, старая как мир, гласящая, что мифический сундук золота можно найти в Стране грез. Эту сказку, захватывающую детское воображение, легко связать с современной тенденцией поиска волшебного источника богатства. Почти двадцать лет я искал ту самую Страну грез, где я мог бы отыскать свое золото. Я предпринимал все новые и новые попытки ухватить эту ускользающую мечту. Это заставляло меня совершать досадные ошибки и впадать в глубокое отчаяние, но меня затягивало все дальше в западню этого призрачного счастья.
Как-то вечером я сидел у камина и обсуждал с несколькими пожилыми людьми недавние волнения на ряде предприятий нашего округа. Работа профсоюзных организаций в той части страны, где я тогда жил, только начала ощущаться, и тактика, используемая ими, удивила меня своей ненужной радикальностью и контрпродуктивностью, которые мешали достижению успеха. В ответ на это один из моих собеседников дал мне совет, который в дальнейшем оказался одной из лучших рекомендаций, которой я последовал в жизни. Он подошел ко мне, крепко схватил за плечи, затем взглянул прямо в глаза и произнес: «Ты смышленый парень, и если ты сможешь получить достойное образование, то ты оставишь свой след на этой земле»[7].
Прислушавшись к этому совету, я поступил в местный бизнес-колледж. Это один из наиболее разумных шагов, совершенных мной в жизни, так как именно там во мне впервые стали проявляться зачатки того, что мы обычно называем правильным чувством меры[8]. По окончании колледжа я получил работу библиотекаря-стенографиста и проработал на этой должности несколько лет[9].
Следуя правилу выхода за рамки своих обязанностей, которому меня научили в бизнес-колледже, я быстро продвигался по карьерной лестнице и постепенно занимал все более высокие должности, намного опережающие мой возраст, с соответствующим увеличением зарплаты.
Каждый месяц я откладывал часть денег, и вскоре мой банковский счет насчитывал уже несколько тысяч долларов. Я стремительно приближался к своей Стране грез.