- Тридцать метров, - продолжая отсчитывать, Пьянков посмотрел на Струмилина, - двадцать метров...
"Неужели вытянем? - думал Струмилин, наблюдая за тем, как самолет неуклонно сносило налево, - тогда он просто гений, этот Пашка..."
Самолет завис в воздухе, и на какую-то долю секунды всем показалось, что движение и время остановились, подчиненные спокойному приказу двадцатипятилетнего парня в кожаной куртке.
Струмилин не понял, дотянул все же Павел до снежного поля или сейчас машина перекувырнется, ударившись шасси в торосы.
"Сейчас, - думал Струмилин, - вот сейчас... Ну, дотяни, голубушка, дотяни же!"
- Все, - спокойно сказал Богачев, - сели, как в аптеке.
Удара шасси о снег все еще не было. Но как только он сказал, все в кабине ощутили спокойный, несильный толчок, и машина покатилась по снежному полю.
Струмилин обернулся и посмотрел на Аветисяна и Брока. Те стояли у него за спиной. Аветисян развел руками, что могло означать одновременно и крайнюю степень восхищения и, наоборот, высшую форму раздражительности .
"Что мне ему сказать? - напряженно думал Струмилин. - Он блестяще посадил машину, но он посадил ее очень рискованно и слишком красиво. Это для авиационного парада, а не для Арктики..."
Богачев обернулся к Пьянкову и спросил:
- Володя, у тебя нет спички? У меня в зуб что-то попало.
Пьянков протянул ему пустой коробок. Богачев отломил кусок фанерки и стал чистить зуб. Струмилин испытующе смотрел на него, а потом не выдержал и засмеялся. И весь экипаж тоже засмеялся. Богачев удивленно посмотрел на Струмилина, на Володю, потом быстро оглянулся на Аветисяна и Брока и спросил:
- Я что-нибудь не так сделал, Павел Иванович?
- Вы все сделали так, как надо, Паша, молодец вы...
- Это вы говорите честно или для того, чтобы поднять во мне дух?
- Я говорю это абсолютно честно.
- Тогда большое спасибо.
И снова все засмеялись, а Богачев, снова посмотрев на своих товарищей, подумал:
"Издеваются, черти, а что я сделал такого?"
В Чокурдахе им сказали, что ремонт лыжи, которая стояла на их старом самолете, закончен и что нужно как можно скорее возвращаться в Тикси, желательно без ночевки в Чокурдахе. Подвоз грузов для высокоширотной экспедиции Арктического института закончился, и начинались полеты с научными работниками на борту.
- А вам, - сказали Богачеву, - пришла радиограмма из Москвы, но мы ее в Тикси переслали.
- От кого? Ему ответили:
- От Струмилиной...
6
- Груза в Тикси много? - спросил Струмилин.
- Да. Мы вам лес загрузим и картошку. И лук.
- Сколько всего?
- Под завязку.