Печатный орган министерства народного просвещения представлял собой наиболее обширный источник информации об университетской жизни. Здесь публиковались официальные материалы об организации университетского образования в России, например о факультетской структуре, процедуре набора кадров, порядке присвоения ученых степеней и т. д. Публиковался перечень книг и периодических изданий, разрешенных цензурой, книг и пособий для учебных заведений, что позволяло иметь представление об уровне преподавания отдельных дисциплин. Номера журналов содержали сведения о соотношении преподавания различных предметов в университетах, обзоры отечественной и зарубежной периодики и литературы, статьи преподавателей и тексты читаемых ими лекций. Здесь взаимодействовали «правительственное» и «университетское» начала в вопросах развития образования и науки, в поисках наиболее оптимальных форм и методов подготовки специалистов.
А. А. Фишер зарекомендовал себя опытным педагогом и пользовался особенным расположением императора Николая I, возглавляя Ларинскую гимназию на протяжении почти тридцати лет (1835–1861). Профессор был известен также как автор перевода на немецкий язык катехизиса митрополита Филарета и литургии Иоанна Златоуста.
В университете Фишер читал психологию, логику, философию, метафизику и историю философии. Лекции пользовались большим успехом, однако затем аудитория слушателей значительно опустела из-за намеренного уклонения от рассмотрения собственно философских проблем, наиболее волновавших студенческую и общественную мысль 1830–40-х годов.
Философия внушала тревогу, стремясь подвергнуть всё суду разума. Ее влияние в XIX веке распространилось широко в российском обществе — на социальные воззрения, литературу, искусство. Вопрос о роли и значении философии в подготовке высококвалифицированных специалистов, ее месте в структуре образовательного пространства вызывал споры. Власть относилась к ней как к «вредной», изощряющей ум и ничего общего не имеющей с верой. Попечитель Московского учебного округа граф Строганов считал необходимым «всеми мерами противодействовать гегелизму и немецкой философии», потому что «она противоречит нашему богословию»[441].
Отстаивая принципиальное присутствие философии как научной дисциплины в высшей школе, А. А. Фишер предпринимал усиленные меры по ее сохранению в учебных программах и планах. Он пытался доказать, что истинная сущность философии не имеет ничего общего с идеями и веяниями эпохи Просвещения, породившими уродливые и болезненные явления в Европе. Считал, что философия как необходимый элемент образования способна предостеречь и защитить от псевдообразования и его последствий. Апеллируя к Божественному откровению как к сверхъестественному опыту постижения истины и разуму как опыту естественному, он предложил синтез философии и богословия. Фишер доказывал, что философия зиждется на принципах священного уважения к религии, непоколебимой верности монарху и безусловном повиновении закону