Имелись сведения, что на эти транспорты грузят наиболее боеспособные части из состава десантных сил для вывозки их во Владивосток, а все русские истребители уже покинули Хакодате и ушли на запад. Считалось, что это начало эвакуации наиболее ценной части соединения, захватившего ключевые позиции в проливе. В том числе и самого подготовленного ее армейского контингента. Только что поступившие доклады о проведенной противником три дня назад мощной атаке порта Муроран воспринимались в этом свете как прикрывающие действия. Так сказать, финальный аккорд.
В главной квартире снова склонялись к мнению, что вся возня вокруг Хоккайдо – это грандиозная отвлекающая акция, и большая часть задействованных в ней средств (из-за предельного износа либо отсутствия подготовки имеющих довольно сомнительную ценность с военной точки зрения) уже практически списана со счетов в русских штабах. По этой причине откладывать начало атаки даже не думали, спеша застать и утопить всех, чтобы не позволить уйти от наказания захватчикам, посмевшим топтать японскую землю.
Новейшим истребителям придавались в усиление все четыре миноносца двенадцатого отряда, до вторжения русских на Хоккайдо базировавшихся в Оминато. Их командиры и экипажи прекрасно знали навигационные особенности района Цугару и его окрестностей. Уйдя в составе конвоя в несостоявшуюся атаку против Курил, они теперь оказались отрезаны от своих баз и временно переводились на стоянку Хатинохе в устье реки Мадечи, примерно в пятидесяти милях к югу от мыса Сириязаки.
Корабли Хиросэ с вечера должны были скрытно пробраться в пролив со стороны Тихого океана мимо редких заслонов противника, чьи позиции уже успели хорошо разведать, и ждать условленного времени начала атаки на подготовленной для них стоянке под мысом Ома. Судя по привлеченным к несению дозорной службы в восточной и центральной части Цугару исключительно старым тихоходам, атаки быстроходных кораблей с этого направления русские не ждут. Через сигнальный пост на мысе можно будет обмениваться информацией и связываться с любым из отрядов до общего начала атаки.
Для обеспечения прорыва минного поля у входа в залив Хакодате назначались три небольших каботажных судна из состава патрульных сил залива Муцу. Они должны были протралить проход в заграждении. Поскольку это предстояло делать под огнем противника, их экипажи состояли только из добровольцев.
После атаки Хиросэ предписывалось максимально скрытно отходить на рейд Хатинохе. Там его будут ждать приданные суда снабжения. В случае неудачи с проникновением в залив следовало заняться броненосцами, но не трогать никого в восточной части пролива. Было очень важно, чтобы противник не узнал о направлении отхода и составе задействованных в атаке сил.