Поскольку Муроран русские так и не оставили, более того, начали наступать оттуда вдоль железной дороги в направлении Саппоро, отряду капитана первого ранга Иноуэ состоявшему из вспомогательных крейсеров «Гонконг-мару» и «Кагава-мару», вместе с кораблем береговой обороны «Такао» надлежало ночью с 23-го на 24-е обстрелять этот порт, прикрывая атаку минных катеров со специального транспорта «Сайко-мару». Они должны были под покровом темноты пробраться в бухту и использовать свое главное оружие. Там, по данным разведки, стояли русские большие пароходы и старый броненосный крейсер. Его следовало топить в первую очередь.
После атаки этот отряд должен был укрыться в заливе Уциура, который, по словам лазутчиков, уже три дня следивших за противником, русские вообще не контролировали, даже не удосужившись выставить гарнизон в городе Дате, в непосредственной близости от Мурорана. Это позволяло в случае благоприятной погоды возобновить атаки Мурорана вскоре после наступления темноты 24 сентября, не тратя времени на повторное скрытное выдвижение к порту, и добить там все, что останется от засевшего в гавани отряда старых судов и транспортов.
Для мощных истребителей Хиросэ целями на следующую ночь назначались броненосцы и уцелевшие большие корабли в порту, места стоянки которых должны были уточнить в течение светлого времени суток разведывательные отряды на парусных рыбацких шхунах из залива Муцу, а также лазутчики, наблюдавшие за гаванью из леса с окрестных гор.
Вводить крупные паровые суда (все наличные вспомогательные крейсера Восточной ударной группы) в пролив планировалось только в разгар, либо к концу второй ночи минных атак. Они должны будут прикончить своей скорострельной артиллерией то, что останется у русских на плаву, и обеспечить последующую высадку в Томакомай 13-й бригады 13-й дивизии.
Планировалось, что в ходе атак противник не сможет оказать сильного сопротивления. Чтобы нормально закрепиться на берегу, времени было мало, а отбиваться с воды просто нечем ввиду крайней малочисленности легких сил. Было достоверно известно, что у Небогатова осталось всего три номерных миноносца. Причем все они имеют повреждения, полученные в ходе предыдущих стычек. А тяжелые корабли не в состоянии защитить сами себя от массированных ночных атак.
Проведенная миноносцами двенадцатого отряда, небольшими парусными судами и уцелевшими дозорными каботажниками в предыдущие дни и ночи разведка выявила места нахождения всех крупных русских кораблей, так что действовать предстояло не на ощупь. Серьезных противоторпедных заграждений еще нигде не успели соорудить, но стоило поторопиться. В этих делах у русских уже имелся богатый опыт.