— Мы только начали, Эрано, — вышла она из-под корней, держа перед собой мечи. — Примешь этот бой?
— Приму. Без беготни. Но ты уже проиграла.
Мои слова оказались пророческими. Я снова ощутил силу копья и на этот раз не стал проверять, на что он способен. Может, костяные клинки и были сильным оружием, но владела ими Кая посредственно. На уровне обычного ветерана, а на элиту не тянула.
— Сдаёшься? — спросил я, уперев лезвие Кае в шею.
— Твоя взяла, — опустила она руки, прикусив обиженно губу.
— Тогда у меня что-то для тебя есть.
— Утешительный подарок? — фыркнула она и мотнула головой, отчего косы чуть подбросило.
— Нет. Добить хочу.
Я достал из кармана заранее приготовленный листок бумаги. На самом деле таких у меня было несколько, но об этом Кая не узнает.
— Так… — протянула девушка, забирая листок. Знала бы она, чего стоило его добыть. — Кая, думая, что она крутая темная воительница, будет носиться за мной как сумасшедшая. Если догадается остановиться, получит шансы на победу. Но она не догадается и, когда проиграет, спишет это на то, что бой был нечестным, и я убегал, а не дрался.
Зачитав текст, девушка посмотрела на меня недобро.
— К чему это?
— К тому, что ты проиграла, но урока из этого не вынесла.
— В чем же урок? — спросила она с вызовом. — В том, что ты умнее?
— В том, что ты не так сильна, как думаешь.
— Будь мы на открытой местности…
— Я бы оттуда убежал в лес или горы.
— Бегать не всегда есть возможность.
— Не всегда, — согласился я. — Но умного человека как раз отличает то, что он создаёт возможности. Ты считаешь себя темным практиком, но не контролируешь эмоции! — мои слова прозвучали осуждающе. — Позорище…
— Эрано… — тихо сказала Кая, смотря на меня.
— Мы оба знаем, что если отрицать свои недостатки, то далеко не уйдешь.
— Тогда, может, пропустишь ту часть, где смешиваешь меня с грязью, и сразу перейдешь к делу?
— Я уже всё сказал. Для начала определись, хочешь ли со мной дальше общаться. Если хочешь, то будет и второе условие.
— Послушание?
— Именно. Ты неадекватна.
— Спасибо, — скривилась Кая.
— Не, серьезно. Реально башкой двинулась.
— Да хватит уже!
— Тебе нужно будет начать осваивать новое направление. Что-то, что сбалансирует темный путь.
Кая посмотрела на меня с подозрением.
— А если я откажусь, то могу валить?
— Именно так. Подумай до вечера. Хочешь, по лесу прогуляйся. Воздухом подыши. Определись уже, чего сама хочешь. А главное, реши для себя, насколько готова вкладываться в наши отношения.
— Говоришь как старый, скучный муж.
Махнув на Каю рукой, пошёл обратно в лагерь.