Подобное письмо нотариям папской курии бесспорно продиктовали те же люди, которые только что заставили ее совершить резкий поворот. Ни по сути, ни по форме оно не соответствовало сокровенным мыслям Папы. Под нажимом своего окружения он пошел у него на поводу, но, согласившись на все, добился от победившей партии одной уступки, чтобы иметь возможность взять реванш, — отправки в Лангедок легата с поручением рассмотреть жалобы побежденных.
Пока гонцы из Латерана были в дороге, король Арагона, никак не ожидая такого известия, которое они везли, продолжал спор с Лаворской ассамблеей. После отказа, о котором она ему объявила, он попросил, чтобы Симон де Монфор хотя бы заключил с графом Тулузским и его союзниками перемирие на несколько месяцев. Собор отклонил и это ходатайство. Прекратить военные действия — не значит ли это остановить приток крестоносцев, дав Тулузцу и Арагонцу преимущество на поле боя? Тогда Педро II пошел на решительный шаг. Он взял отлученных князей под свою защиту и подал апелляцию на решения Собора Папе. «Бессмысленная апелляция, — заявил архиепископ Нарбоннский, — незаконная и неприемлемая». И Арнольд-Амальрик направил королю угрожающее письмо, где резко упрекал его за новую позицию, зачеркивающую все его прошлое: «Нашей властью легата, именем нашего Спасителя Иисуса Христа и Его святейшего викария — верховного понтифика мы категорически запрещаем вам защищать еретиков. Если вы свяжете себя с теми, кого Церковь исторгла из своей общности, и с проклятыми еретиками, вы сами навлечете на себя анафему. Мы будем вынуждены подвергнуть таковой вас как пособника еретиков — вас и всех, кто будет содействовать вам в помощи отлученным».
Королю Арагона не оставалось иного средства, кроме войны. Но сначала надо было предотвратить угрозу со стороны Франции. Филипп Август нуждался в поддержке Папы для успеха своего масштабного плана высадки в Англии[68]; он сделал жест, который можно было истолковать как поддержку Церкви в борьбе с альбигойцами. Его сын Людовик принял крест — правда, без его дозволения, но как помешаешь исполнять обет и добиваться отпущения грехов? 3 марта 1213 г. Генеральная ассамблея французских баронов, созванная в Париже, рассмотрела вопрос, сколько рыцарей будут сопровождать наследного принца. К капетингскому двору прибыли епископы Тулузы и Каркассона с поручением разжечь религиозный пыл у знати и навербовать новых крестоносцев, но здесь же появился и епископ Барселонский, перед которым арагонский король поставил противоположную задачу. Посланник Педро II предъявил королю Франции и его магнатам письма Иннокентия III (январские), где Папа приостанавливал поход и дезавуировал легатов. Филипп Август не смог бы ничего понять в виражах римской политики. Тем не менее Парижская ассамблея решила, что принц Людовик выступит в поход — на пасхальной неделе, с новыми крестоносцами. Но этому отъезду помешали политические обстоятельства