— Ради, это что такое? — ахнула мама, округлив глаза.
Ради засмеялась:
— Это самооборона! Это то, что я получила в обмен на вашу пропажу! Вернее, одно из много, что я получила!
— Пропажу? — нахмурилась мама. — Но мы же не пропали. Куда мы пропали?
— Пропали! Исчезли! Растворились! Откуда я знаю куда!
— Но мы же здесь. — вылезла из-за родителей Шанти.
— Нет, это я здесь! Там, где вы! Тогда, когда вы! Но я все помню! Я помню, как вас не стало, помню как пришла в себя посреди фиолетового хаоса, одна! Помню, как искала вас, едва не теряя сознание от раскалывающих голову знаний! Помню грузовик, помню как решила выбираться и поискать вас снаружи, где нет этого чертового тумана! Как я не могла дотянуться ногами до педалей и искала, чем бы их придавить! Как снесла столбик контурного поля, поранив подбородок и руку, повредив грузовик! Как шесть часов шла до Ол-Дели, зажимая раны куском хлопка! Я все помню…
Родители растерянно переглянулись.
— Ради… — осторожно начала мама. — Но мы же здесь. И ты здесь. Никто никуда не пропадал. Мы сейчас пережили что-то крайне непонятное, и, возможно, тебе что-то привиделось…
Ради сощурилась:
— Привиделось? Четырнадцать лет жизни привиделось? Знания о том, как управлять любым видом техники — привиделись? Может быть, планы кат всего мира? Или знания о тактических приемах работы Внутренних Войск? Это все мне привиделось?!
Мама примирительно подняла ладони и улыбнулась:
— Ради, остынь. Давай сначала выберемся отсюда, а потом уже выясним. Я тебе обещаю, мы все выясним. Но потом.
Привиделось.
Привиделось…
— А Клифф? Роуз, Пол, Алекс? Они все тоже привиделись?!
— Кто все эти люди? — строго спросил отец.
— Ради, что за имена? О ком ты говоришь?
— О моих друзьях!
— Но я их не знаю. — мама развела руками. — Познакомишь? Только для этого надо сначала выйти отсюда.
Привиделось…
Привиделось…
Ради села на землю и всхлипнула.
Поднялся ветер.
Полетели мелкие обрывки белых облаков…
— Эй, мартышка, ты чего?
— Шанти! — шикнула на сестру мама и присела рядом. — Ради, идем. Мы во всем разберемся, обещаю. Идешь?
— Идем, дочь. — папа снова взял за запястье.
И Ради снова рефлекторно выкрутилась.
— Да что это такое! — воскликнул отец и схватил вновь.
Он не терпел непослушания ни от одной из своих трех женщин. Это для него нормально.
Ненормально для него знать этот захват — одной рукой за кисть, второй за пальцы, с заломом внутрь. Папа был простым фермером, что выращивал хлопок. Он не мог знать захват, который используют легионеры в контролирующих тройках — по одному на руку и третий нейтрализующий.