— Кот! А почему снаружи так не пахнет? — Михей догнал куратора. — Там вообще запахов нет!
— Потому что так хочет хозяин, — сказал Кот и вошёл в открывшуюся перед ним дверь.
— Мои дорогие и любезные гости! — Фаарха в одном халате и без всех многочисленных украшений выполз им навстречу. — Я безумно рад принимать вас в моей скромной обители! Проходите, располагайтесь! Вина?
— Давай сразу к делу, советник, — Кот опустил полу плаща только тогда, когда дверь за ним закрылась, чихнул. — Не хотелось бы здесь задерживаться.
— А придётся, Кот. Денька на три точно. Но не переживай, я оставлю в твоё распоряжение весь свой дом с кучей выпивки и чеканки, — наг подмигнул куратору. — Можешь заказать себе экзотических девочек. Или мальчиков. Или и тех и других в одном. Тебе кто больше нравится?
Кот смерил главу Совета презрительным взглядом.
— Драконов тут тоже можно найти, — Фаарха заговорщически улыбнулся, игриво двинул бровями. — Даже с такими же золотыми кудрями, как у…
— Фаарха, — Кот предупредительно приподнял верхнюю губу. — Хватит шутить. Ты просил привезти тебе мальчика — вот он. Что ты намерен с ним делать?
Михей нерешительно вышел из-за спины куратора, кивнул, смущаясь под цепким взглядом главы Совета.
— С ним… — Фаарха подполз к Михею, навис над ним, задумчиво теребя подбородок. — Не знаю, Кот. А что нужно? Ты ещё не передумал брать его в ученики?
— Нет, не передумал.
— Странно. Я думал, ты затеял всё это из принципа. Хорошо! — наг опустился перед Михеем на хвосте, приобнял его за плечи. — Любезнейший друг мой юный, не составишь ли ты мне компанию? Я намерен надраться сегодня до потери сознания, и мне нужен верный собутыльник!
— А… — Михей растерялся. — А испытание?
— Поверь мне, пить со мной — то ещё испытание!
— Не рановато ему пить, советник? — Кот помрачнел.
— Вот и проверим, — Фаарха подтолкнул Михея к двери, преобразился, сменив халат на широкополую цветастую рубаху, подпоясанную красным кушаком. — Пошали тут, Кот, разомни старые кости, будь добр. Окажешь всем услугу, если хоть немного развеешься.
И вытолкал Михея в сад, выползая за ним с весёлым насвистыванием.
Тёмно-синий гукор ждал их за воротами. Михей остановился перед его крутым бортом, обернулся на главу Совета и обомлел. Фаарха к нему шёл. Не полз, а шёл! На ногах в пёстрых шароварах и мягких тапочках.
— Эти летающие штуки предназначены для людей, — улыбнулся Фаарха, заметив недоумение Михея. — Сначала долго укладываешь хвост, а потом соображаешь, чем давить на педали.
— А ты сам будешь ею управлять? — Михей забрался в лодку и уселся на высокую скамью. — Разве таких, как ты, тут не носят на руках рабы или ещё кто?