Михей отодвинулся от главы Совета, напрягся. Прищурился на него. Фаарха торжествующе улыбнулся.
— Я догадался верно, — сказал он, откинулся на спинку стула и осушил четыре стопки подряд. — Карателям только дай волю, они всех разорвут на клочки, лишь бы не возиться с преступниками. Я предпочитаю давать людям второй шанс. Как считаешь, это правильно?
Михей промолчал. Он смотрел на улыбающегося главу Совета с опаской.
— Вот и какой из тебя собутыльник? — притворно рассердился Фаарха. — Второй бокал допить не можешь! Давай, давай, пей! Так мы хоть будем на одной волне.
— Чего ты хочешь от меня, Шульга? — спросил Михей, не притронувшись к бокалу.
— Я-то? Хм… дай подумать. Сейчас я хочу, чтобы ты отдохнул и восстановил силы. Чуть позже я отвезу тебя к твоему наставнику. А в недалёком будущем был бы рад видеть тебя куратором. О твоих способностях я догадываюсь, поэтому никаких испытаний не потребуется. Карателям я тебя не выдам. Но взамен я жду от тебя верности кураторскому делу. И… не подводи старого Кота.
— Это что? Всё? — Михей недоверчиво вскинул брови.
— Тебе мало?
— Нет.
— Тогда допивай свой сок и поехали.
«Дыра» находилась на первом ярусе Пупа, но Фаарха погнал гукор дальше вниз, в тоннели катакомб под городом.
— Ты же обещал, что отвезёшь меня к Коту? — спросил Михей, нервно озираясь.
— Обещал — отвезу, — спокойно ответил Фаарха. Он пробежался пальцами по приборной доске лодки и зажёг на её носу фонарь. — У меня ещё дела в городе. Точнее — под ним.
Фаарха посмотрел на напряжённо вглядывающегося в темноту мальчишку, развеселился.
— Ты что-то побледнел, мой юный друг! — он обнял Михея за шею и потрепал по щеке. — Я так тебя напугал? Или ты боишься замкнутых пространств?
Михей вывернулся из-под руки главы Совета, но тут же оказался перехвачен другой его рукой. Вздохнул и смирился. Фаарха поглядывал на него с любопытством.
— Я не люблю замкнутые пространства, ты прав, — признался Михей. — Но меня больше тревожишь ты. И напрягают твои каратели.
— Чем же? Я тебе не враг, каратели о тебе не знают.
— Из твоего рассказа выходит, что вся моя семья — преступники в глазах кураторов и Высшего совета. И что за нами охотятся.
— И?
— То есть — и?! Это уже нисколько не весело, Шульга! Что, если моего отца и дядю убьют?!
— Отца и дядю? Интересно…
— Я серьёзно!
— Я вижу, не кипятись, — Фаарха прижал гукор к стене тоннеля и остановил. Развернул Михея к себе, встретился с ним глазами. — Сейчас ты можешь сбежать, попытаться предупредить семью об опасности. А что потом? Будешь и дальше продолжать с ними бегать от правосудия? Рано или поздно я найду вас. И молитесь любым богам, чтобы это был я, а не Берак! Стань куратором, мой юный друг, найди их сам и поверни ситуацию в угодное тебе русло. А для этого выкинь сейчас из головы непродуктивные мысли и будь достойным учеником Коту. Кот хороший учитель.