Мадам Сун отрицательно покачала головой, взяла Михея за руку и поднялась с дивана.
— Пойдём, — ласково сказала она ему. — Всё будет хорошо.
И повела его ошеломлённого вглубь штор и ароматного дыма.
* * *
— Она выжала из меня все силы! — жаловался Михей. Он уткнулся лбом в стол и застонал.
— Вот, выпей, — Фаарха пододвинул к нему пузатый бокал с оранжевой жидкостью внутри, по виду очень похожей на апельсиновый сок.
Они сидели за столом в углу какой-то забегаловки с говорящим названием «Дыра». Михей повернул к бокалу лицо, не в силах поднять руку и взять его.
— Пей, — сказал ему наг. — Этот напиток как раз для таких случаев. Он быстро поставит тебя на ноги.
— А что пьёшь ты? — Михей с трудом оторвал голову от столешницы, наклонил бокал и отпил из него немного. Поморщился. — Гадость!
— Зато в радость, — усмехнулся Фаарха. Перед ним стоял целый поднос стопочек с жидкостью светло-зелёного цвета. — А что пью я, тебе ещё рано знать.
— Ты же искал собутыльника!
— Да. Бодрого и разговорчивого. А ты сейчас похож на ноющее желе.
— Я же не виноват, что эта мадам Сун меня так измучила! Она забирает силу, да?
— Она вкладывает её в рисунок. Твоей хватило на тринадцать паучков.
— Но у тебя одиннадцать!
— Да? Хм… так мало осталось?
— А сколько было? — Михей оживился.
— В одиннадцать раз больше.
— Ого…
Михей залпом допил бокал, со стуком поставил его на стол, качнулся к нагу:
— Послушай, Шульга. Но зачем? Зачем ты вот так вот взял и дал мне этих пауков?
— Это подарок.
— Но чем я его заслужил?!
— Считай это моими инвестициями в твои будущие услуги, как куратора. Да к тому же я не хочу бегать за твоими воплощениями по всей Системе, если тебя вдруг убьют. Так ты хоть на виду. Ещё напитка бодрости?
— Да, спасибо.
Михей дождался, когда ему принесут новый бокал и спросил:
— А когда начнётся испытание?
— А оно нужно? — Фаарха тоже заказал себе ещё выпивки.
— Но… ты не собираешься брать меня в кураторы?
— Наоборот, я тебя уже взял.
— Как же так тогда?
Фаарха наклонился через стол к Михею, поманил его к себе ближе и тихо сказал:
— В один мир, недалеко от Панайры, был послан отряд карателей, чтобы ликвидировать трёх надоедливых изнанок-лисов. Я полетел этому отряду наперерез, так как не одобряю их методы, да и всю их организацию в целом. Но ни мне, ни карателям не удалось дотянуться до лисичек. Они ускользнули у нас из-под носа. Позднее я узнал, что живыми ушли только двое, а одного выбросило за пределы мира развоплощённым, духом. Каково же было моё удивление, когда я узнал, что в деле с Зеркалом была замешана лисичка? Улавливаешь?