Когда части Его сознания удается вырваться за пределы тюрьмы, созданной Богами Хаоса, все ближайшие слои реальности содрогаются.
Как это неосторожно и как знакомо.
Кажется, что Он рядом — но все же так далеко от меня…
— Ты все-таки решила выполнить эту блажь, Дочь, — Он позволяет мне ощутить Свои эмоции: грусть, понимание, сочувствие.
— Это не блажь, — наш давний спор, но сейчас Он лишь тень Себя прежнего. Он больше не может мне приказывать, только убеждать. Убедить пытаюсь и я:
— Кадари совершили преступление и должны заплатить!
— Но это не вернет Мне свободу…
Да, я знаю. Если бы вернуло, я давно бы уже добралась до предателей, пусть ценой своего развоплощения.
Со скорбью смотрю на Отца, на Его дух, постепенно теряющий иллюзорную плотность:
— Где Ты теперь?
— Все там же, — передо мной возникает образ пустоты и безвременья. — Мой сон будет еще долог, но щели в щитах Моей тюрьмы становятся все шире.
Улыбаюсь:
— Когда Ты вернешься, от народа предателей не останется и следа.
Я проснулась от знакомого звука шагов — Мервин. Улыбнулась ему и сладко потянулась. Мне снилось что-то приятное и родное, и на душе царило спокойствие.
— Мы уходим, — произнес таирт вместо приветствия и пожелания доброго утра. И я еще волновалась об этом грубияне?
— Ты нашел Источник?
Вместо ответа Мервин положил ладонь мне на плечо. Я благодарно зажмурилась, чувствуя, как поток Силы проникает в каждую клеточку тела. Хорошо.
— Но не вздумай пользоваться магией. Только при крайней необходимости…
— Помню, помню, — перебила я таирта. — Я не враг самой себе.
— Что это существо делает в доме? — взгляд Мервин упал на стража, вернулся ко мне и стал очень тяжелым.
— Мне стало скучно, — попыталась я объяснить.
— Стало скучно и ты позвала в компаньоны тварь Бездны? — негромко уточнил Мервин. Хм, если посмотреть на ситуацию с его стороны…
— Но ведь ничего не случилось, — признавать вину я не собиралась.
— Пока ничего.
— Объяснишь, в чем дело? — спросила я примиряюще.
— Да. После перехода.
Уже хорошо.
Я торопливо попыталась привести себя после сна в порядок — без использования магии это была та еще работа — и неожиданно задалась вопросом, который отгоняла все это время: кем мы являлись друг другу? Не враги и не друзья. Не учитель и ученица. И уж подавно, не придворный и его принцесса.
Мервин спас меня от Дракона, я его — от казни в руках кадари. Ах, да, забыла — Мервин остановил овладевавшее мной безумие. На время остановил, но все же…
А еще по его вине погибла моя семья.
Нет, я не могла думать об этом: их не вернуть, а я хотела жить. Очень хотела жить. И для этого мне нужен был мой эль-эро. Без него я никогда не буду счастлива, никогда не буду целой. И пусть таирт заявлял, будто эль-эро не существует, пусть верил в это — я решила не спорить. Реальность это не изменит. Мы были связаны, хотели того или нет, от рождения до смерти и даже после нее.