Они не помнят плетение наизусть, не видят в рисунке мелодию и принцип работы — а потому вынуждены читать с листа, не поднимая глаз.
Поэтому я попросту развернулась и припустила к воротам, сбив фокус заклинания.
Стражник подавился ругательствами. Малих обернулся через плечо и выразился ещё крепче.
Лисица осталась стоять — с каким-то странно опьяневшим видом принюхиваясь к его макушке. Голодной она не выглядела, но проверять это никто не стал.
А пример огромного светловолосого раба, драпающего со всех ног, оказался куда как заразительным — в особенности потому, что за ним лисица всё-таки погналась.
Стражники предпочли удирать в другую сторону. Благо и я, и Малих побежали к воротам, а зона ответственности доблестных хранителей порядка ими и ограничивалась. За воротами дежурили ещё двое янычаров, но они проявили похвальное благоразумие и рванули в разные стороны, едва поняв, что все веселье надвигается прямиком на них.
Я беспрепятственно вылетела на улицу практически плечом к плечу с Малихом. Лисица отстала буквально на пару секунд, и я уже понимала, что надолго этого преимущества не хватит — но останавливаться точно не собиралась.
— Свитки! — прохрипел на бегу Малих, всецело разделивший мои взгляды.
Сама я о свитках в паланкине и думать забыла и теперь могла только радоваться и недоумевать одновременно — есть ведь все-таки на свете люди, которые будут думать о невыполненном обещании, когда за ними по пятам гонится лисица-переросток с неясными целями!
А свитки… тайфа, конечно, обещал мне свободу, но это было до того, как я своими глазами увидела, во что превращается его сестра в свете полной луны. Повезло еще, что на самого Рашеда в этот момент не полюбовалась!
Но купчая-то по-прежнему у него. А размышлять о таких дилеммах на бегу все-таки сложновато.
Лиса неслась за нами огромными скачками, и мне отчего-то казалось, что пожелай она и в самом деле нагнать нас, то давно бы уже это сделала. Тем не менее, я все-таки потратила несколько драгоценных секунд, чтобы сориентироваться в опустевших на ночь улочках, и уверенно свернула на юг, где виднелись белоснежные купола султанского дворца. Добежать до него в том же темпе мы бы точно не смогли — но нам и не понадобилось.
Чем ближе к султанскому дворцу, тем больше патрулей нам попадалось. Первые три огромную лису останавливать не рискнули, и я уже с опаской подумала, что она может оказаться отличным пропуском на дворцовую территорию — если, конечно, я не выплюну собственные легкие раньше, чем добегу до ворот. Но четвертый патруль выскочил навстречу подготовленным: четверо янычаров растянули поперек улочки большую рыболовную сеть и пошире расставили ноги, готовясь принять удар.