Главную роль, понятно, сыграл не Михалков, давно решивший все карьерные задачи. Не он публично рассуждал о карах, ему такой итог был и не нужен. Кузнецову же выгоден: на своем настоял, авторитет утвердил. И солидаризовавшиеся с «погромщиком» функционеры отстояли функционерские права. Как выше отмечалось, распределять и властвовать.
21 декабря 1979 года все формальности соблюдались. Ерофеев и Попов были уже официально исключены из ССП.
Однако не это обусловило разгром «Метрополя». Важнее — события не столь заметные.
Прежде всего, коллеги разочаровали инициаторов проекта. Среди «погромщиков» оказались и те, от кого не ждали ничего подобного.
Исключенных не удивило, что усердствовал литературный функционер Н. Е. Шундик. Ему и по статусу полагалось, и репутация соответствовала. Иная, к примеру, у Д. А. Гранина, а он не воспротивился исключению.
С горечью вспоминали о разочаровании даже и десятилетия спустя. Попов сообщил, что в ходе заседания «отдыхал зрением на интеллигентнейшем, вдумчивом лице известного, ныне демократического ленинградского писателя Даниила Александровича Гранина. Пока Шундик не подытожил в конце: „Правильно сказал Даниил Александрович Гранин: в Союзе писателей им делать нечего“. Я при этих словах еще раз посмотрел внимательно на Даниила Александрыча, а он так это — раз, и глазки убрал».
Можно еще допустить, что вел свою интригу. Не противореча кузнецовскому большинству, пытался хотя бы смягчить «приговор». Так, Ерофеев отметил, что «Шундик зачитал решение (в редакции Д. Гранина): мы исключаемся из Союза писателей на неопределенное время».
Это важное уточнение — «на неопределенное время». Значит, не вовсе, а как проштрафившиеся спортсмены, которых судейская коллегия временно отстранила от соревнований. Из чего следует: в перспективе, пусть и не вполне ясной, возвращение.
Но даже Гранин солидаризовался с большинством. Формально. По словам Попова, какие после этого «могут быть претензии к Верченке? Да и к Михалкову. Михалков напоследок нам сказал вполголоса: „Ребята, я сделал все, что мог, но против меня сорок человек“».
Итог обсуждения печальный. Ерофеев вспоминал, что были и требовавшие восстановить исключенных. А после заседания «кое-кто из участников погрома подходил к нам, пожимал руки. Потом мы узнали, что голосовали единогласно».
Да, на следующий день Аксенов заявил официально, что выходит из СП, и руководству этой организации отправил почтой свой писательский билет. Лиснянская с Липкиным тоже, хоть и несколько позже. Однако их примеру не последовали Искандер, Битов и Ахмадулина.