— Смола!! — в один голос рявкнули Остап и Удалой. — Закрой рот!!
— Вы чего, парни? — бледнея, спросил Дэвид, оглядывая каждого из нас. — Вы думаете, это я…
Банка, которую Дэвид только что собирался наполнить шаропом, чтобы сказать какой-то особо значимый тост, уже была не нужна. Точнее, она стала вдруг неуместным объектом стыда и неловкости. Дэвид не знал, куда ее убрать с глаз долой. От грохота лопастей дрожали стены и пол. Казалось, вертолет завис прямо над нашим сараем. Нас всех охватило оцепенение. Мы не знали, что делать. И вдруг сквозь оглушительный рокот раздался усиленный мощным динамиком голос:
— Лейтенант Дэвид Вильсон!
Лицо Смолы налилось кровью. Он кинулся к американцу и схватил его за воротник куртки:
— Обычный патрульный облет, говоришь?!!! Да он за тобой прилетел, сука!!
Я не успел кинуться к ним, чтобы оторвать разъяренного Смолу, как лейтенант точным и сильным ударом кулака отправил Смолу в угол сарая. Остап тотчас ударил в грудь Дэвида, но не столько, чтобы вырубить его, сколько чтобы охладить и не позволить ему ударить еще раз.
— Да стойте же вы!!! — заорал лейтенант, безумным взглядом буравя хлипкий потолок сарая.
— Лейтенант Дэвид Вильсон! — повторил рвущий барабанные перепонки голос. — Ричард Миллер! Майкл Дэвис! Патрик Джонс! Лейтенант Дэвид Вильсон!..
С американцем происходило что-то страшное. Глаза его сузились, губы разжались, обнажая белый ряд ухоженных зубов. Испепеляющим взглядом он посмотрел на Смолу, который давно бы уже ринулся в драку, если бы не Удалой, крепко держащий его за руку.
— Это как понять?!! — хрипло крикнул он. — Почему они ищут моих солдат?!! Майкл и Ричард давно должны быть на базе!! Вы их не посадили в машину!! Вы их убили!!
Он рванулся на Смолу, но Остап успел преградить ему дорогу.
— Спятил?!! — закричал ему Остап. — Никто их не убивал!! Они уехал на такси!!
— Я тебе не верю!! — хрипел Дэвид. — Они не вернулись на базу! Они пропали! Где они?!! Вы их убили!!!
— Пусти меня, Удалой!! — кричал Смола, порываясь кинуться на Дэвида и свернуть ему челюсть. — Я ему сейчас расскажу, где его солдаты!! Командир куев!! Ссыкун! Предатель!!
Мне пришлось выстрелить в пол, чтобы хоть как-то привести в чувство бойцов, чьи нервы были раскалены до предела.
— Всем молчать!! — рявкнул я. — Замереть!! Не шевелиться!! Смола — к окну! Наблюдать за вертолетом! Остап и Удалой — к двери! Если «Апач» начнет приземляться, будем по одному незаметно уходить в пустыню!
— Ричард Миллер! Майкл Дэвис! Патрик Джонс… — продолжало нестись из громкоговорителя, и сизый конус света шарил по мрачным руинам.